Le succès de l'avortement à domicile pendant la pandémie nous a montré une autre voie — 2024
Photographiée par Meg O'Donnell En 2019, avant la pandémie de coronavirus, Alana*, 23 ans, du Kent, a découvert qu'elle était enceinte. C'était un accident complet : elle utilisait des préservatifs quand l'un d'eux s'est cassé. Connaissant l'exercice d'urgence, elle s'est rendue directement dans un centre d'accueil du NHS pour obtenir la pilule du lendemain. Mais cela lui a aussi fait défaut. Alana savait qu'elle ne pouvait pas avoir le bébé, ce n'était pas le bon moment. À mi-chemin de sa deuxième année à l'université de Birmingham, elle venait de rentrer à la maison pour les vacances de Pâques. Son petit ami était en vacances entre garçons à Cracovie. Elle savait qu'il ne serait pas seul alors elle ne voulait pas lui envoyer de texto à ce sujet. Au lieu de cela, elle s'est assise en sachant qu'elle était enceinte pendant quatre jours et lui a dit sur FaceTime à son retour.Publicité
'Il a convenu que j'avais fait la meilleure chose en attendant', réfléchit-elle, 'mais ces quatre jours ont été horribles. J'avais l'impression d'aller dans son dos. Alana estime qu'elle était enceinte d'environ trois semaines à l'époque, d'après les tests qu'elle a passés et la date de ses règles manquées. « Découvrir était tellement merdique », dit-elle. « Quand je regarde en arrière maintenant, je réalise à quel point la société est stigmatisée par une grossesse inattendue et non désirée. J'avais intériorisé tout cela et je l'avais empilé sur moi-même. Je me sentais stupide, même si je sais maintenant que j'ai tout fait pour l'empêcher. L'avortement est légal dans la plupart des pays du Royaume-Uni depuis 1967, mais la honte et la stigmatisation persistent malgré tout. Alana décrit se sentir 'coupable' et comme si sa situation était quelque chose qu'elle devait 'garder secrète parce que c'était honteux'.
Mettre fin à une grossesse est une question urgente avant même de prendre en compte les implications pour la santé mentale de vivre avec une grossesse que vous savez que vous ne voulez pas mener à terme. Les sentiments de honte et de stress d'Alana se sont aggravés lorsqu'elle a appelé différents prestataires d'avortement dans sa région pour voir si elle pouvait obtenir un rendez-vous. 'Je voulais voir si je pouvais obtenir un rendez-vous pour régler les choses au plus vite et j'ai réalisé combien de temps l'attente était longue', explique-t-elle. 'Cela m'a juste fait me sentir encore plus vulnérable.' Dans le Kent, Alana envisageait une attente d'environ quatre semaines dans sa ville natale. 'L'attente était si longue que cela signifiait que ce serait de nouveau l'heure du trimestre au moment du rendez-vous', explique-t-elle. Ceci malgré le fait que, selon l'actuel NICE (National Institute for Health and Care Excellence) des lignes directrices , alors que « les temps d'attente peuvent varier » à travers le pays, personne ne devrait « avoir à attendre plus de deux semaines entre son rendez-vous initial et l'avortement ». Comme le Collège royal des obstétriciens et gynécologues (RCOG) note, cela devrait signifier que les prestataires « visent à fournir aux femmes un premier rendez-vous dans la semaine suivant la demande et à entreprendre la procédure dans la semaine suivant le rendez-vous ». Il convient de noter que certaines régions du pays prévoient un délai d'exécution encore plus rapide pour ceux qui ont besoin de ce service ; NHS Pays de Galles dit que les femmes qui y vivent ne devraient pas avoir à attendre plus de cinq jours ouvrables.Publicité
Si elle avait attendu quatre semaines, Alana aurait été enceinte d'environ sept semaines. Parce que la limite pour un avortement précoce ou médical est de neuf semaines, elle a estimé que cela la réduisait bien. 'J'ai appelé différents prestataires - le NHS, le BPAS et Marie Stopes - mais l'attente était à peu près la même', explique-t-elle. 'J'avais peur d'être loin de chez moi, j'étais inquiet que mes colocataires à Birmingham le découvrent et j'étais submergé par la logistique de tout cela, mais je n'avais pas le choix.' Lorsque face à une grossesse non désirée ou problématique , vous pouvez consulter votre médecin généraliste ou une clinique de santé sexuelle locale pour obtenir une référence, mais vous pouvez également vous référer pour un premier rendez-vous en contactant l'un des deux principaux prestataires d'avortement au Royaume-Uni : le British Pregnancy Advisory Service (BPAS) et MSI Reproductive Choices (anciennement Marie Stopes). Si vous êtes en début de grossesse (généralement avant neuf semaines), vous pouvez avoir un avortement médicamenteux . Cela implique de prendre deux comprimés – la mifépristone et le misoprostol – à 24 à 48 heures d'intervalle pour provoquer une fausse couche. En vertu de la loi sur l'avortement de 1967, avant la pandémie, il était nécessaire de se rendre dans une clinique pour obtenir et prendre ces pilules. Une autre option, qui a tendance à se produire après neuf semaines ( bien que vous puissiez avoir un avortement médicamenteux après neuf semaines dans certaines circonstances ), est un avortement chirurgical , qui peut impliquer l'une des deux autres procédures invasives effectuées sous anesthésique . Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi le temps compte : manquer le seuil pour un avortement médicamenteux précoce signifie que vous devrez peut-être subir une procédure totalement différente et plus invasive.Publicité
Alana Depuis des années, les experts médicaux du RCOG, du BPAS et de MSI Reproductive Choices appellent les politiciens à rendre l'avortement médicamenteux précoce plus accessible. Cela ferait une énorme différence pour toutes les femmes, mais en particulier celles qui ont des responsabilités de garde d'enfants, les travailleuses clés ou, en effet, celles qui ont des contrats zéro heure pour lesquelles il peut être difficile de prendre le temps d'assister à plusieurs rendez-vous. Depuis quelque temps, le consensus est que les femmes devraient pouvoir prendre la mifépristone et le misoprostol à domicile après une consultation téléphonique avec un médecin (appelée télémédecine). En avril de l'année dernière, à cause de la pandémie, ce changement s'est finalement réalisé. Cependant, le ministère de la Santé n'a laissé aucun doute sur le fait que ces changements à la législation sur l'avortement étaient temporaire et seulement pour 'arrêter la propagation du coronavirus', pas parce qu'ils étaient dans l'intérêt supérieur des femmes. Avant que le service de télémédecine ne soit approuvé, toute personne cherchant à avorter devait se présenter en personne pour recevoir une échographie cliniquement inutile et prendre les médicaments utilisés pour provoquer un avortement au sein de la clinique. En vertu des directives sur les coronavirus, les consultations étaient encouragées à avoir lieu par téléphone ou par appel vidéo et les médicaments pouvaient être pris à domicile, une échographie n'étant requise qu'en cas de besoin. Selon la plus grande étude jamais réalisée sur les soins d'avortement au Royaume-Uni réalisée par des chercheurs de l'Université du Texas à Austin, BPAS, MSI Reproductive Choices et le National Unplanned Pregnancy Advisory Service, permettre aux femmes de se faire avorter à domicile tout au long de la pandémie a fourni une sécurité, service efficace et plus accessible. Il a même réduit les temps d'attente.PublicitéL'étude a analysé les résultats de plus de 50 000 avortements médicamenteux précoces qui ont eu lieu en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles entre janvier et juin 2020, à la fois avant et après l'introduction du service de télémédecine. L'objectif était de comparer les données et de voir comment le service de télémédecine se compare au service précédent. L'étude a révélé que : - L'efficacité du traitement est restée la même pour les avortements pratiqués par le service traditionnel et le service de télémédecine. - Il n'y a eu aucun cas d'infection significative nécessitant une hospitalisation ou une intervention chirurgicale majeure. Contrairement à des affirmations trompeuses, aucune personne n'est décédée d'un avortement médicamenteux précoce à domicile. - Quatre-vingt pour cent des femmes ont déclaré que la télémédecine était leur option préférée et qu'elles la choisiraient à l'avenir. En réponse au large soutien pour ces changements à la prestation des avortements médicamenteux précoces, le gouvernement a ouvert un consultation – qui a fermé ses portes le 26 février – pour décider de rendre les changements permanents. Le mois dernier, il a été annoncé que tests de dépistage du col utérin à domicile doivent être testés dans le but de réduire les délais d'attente qui, selon les experts, risquent davantage de mourir du cancer du col de l'utérus. Cette décision a été décrite comme un « changeur de jeu » pour le dépistage du cancer du col de l'utérus, qui sauvera des vies. Pourquoi ne pas continuer aussi l'avortement à domicile ? Le professeur Dame Lesley Regan, présidente du groupe de travail sur l'avortement du RCOG, a déclaré au magazine Cambra: «Il n'y a aucune raison médicale de ne pas rendre le service de télémédecine actuel permanent. Les délais d'attente entre la consultation et le traitement de la femme sont passés de 10,7 jours à 6,5 jours.'PublicitéC'est important. Le magazine Cambra a envoyé des demandes de liberté d'information (FoI) aux NHS Clinical Commissioning Groups (CCG, les organismes qui gèrent les services locaux du NHS) et aux NHS Trusts à travers l'Angleterre pour connaître leurs temps d'attente moyens pour les avortements chirurgicaux et médicaux précoces avant la pandémie. Nous avons décidé de publier les résultats à l'occasion de la Journée internationale de la femme car ils ont montré que le changement est possible. Alors que certains GCC et fiducies ont déclaré qu'ils ne détenaient pas ces informations, les données de ceux qui ont répondu révèlent que la région d'Alana n'était pas la seule à manquer le délai d'attente de deux semaines. Plus que cela, dans certaines régions, ils étaient en fait en hausse. Voici quelques-uns des pires domaines où les délais d'attente moyens pour l'avortement dépassaient la période suggérée de deux semaines avant 2020 : - Dans Brighton et Hove , le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux est passé de 11.6 à 16.1 jours ouvrables entre 2016 et 2017. Il est depuis retombé à 13.4 jours de travail. – Dans la même zone, l'attente d'un avortement chirurgical est passée de 16.2 à 24,4 jours ouvrables entre 2016 et 2017 et était à 22.1 jours ouvrables en 2018. – En Cambridgeshire et Peterborough , le temps d'attente moyen entre le premier contact et le premier rendez-vous de consultation pour un avortement médicamenteux précoce est passé de 9,9 jours en 2013 à 12,7 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il a presque doublé, passant de 12.9 jours en 2013 à 23,5 jours en 2018. – En Hambleton, Richmondshire et Whitby le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux précoce est passé de 14 jours en 2013 à 21.2 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il est passé de 18.7 jours en 2013 à 24,5 jours en 2015, 26,4 jours en 2016, puis jusqu'à 24 jours en 2018.Publicité- Dans Harrogate et district rural l'attente d'un avortement était 10.2 jours ouvrables en 2016 mais est passé à 14,5 en 2017 et 16,8 en 2018. – En Kernow , les temps d'attente moyens avaient également augmenté. Le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux est passé de 9,9 jours en 2013 à 12.9 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il est passé de 14.1 jours en 2013 à 21,4 jours en 2017 et 19,5 jours en 2018. - En Bexley les délais d'attente pour les avortements médicaux et chirurgicaux ont augmenté de manière significative, doublant presque entre 2009-15. Le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux est passé de 3.8 jours en 2009 à 12 jours en 2017 et redescendre à 8 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il y a eu une augmentation de 5.4 jours en 2009 à 12.3 jours en 2012 et redescendre à Onze jours en 2018. Dans d'autres régions, les délais d'attente ont également augmenté, mais n'ont pas dépassé les deux semaines d'attente recommandées. Et dans huit domaines ( Sheffield , Luton , Somerset , Lewes Havens de High Weald , Lewisham , Milieu Essex , Southwark et Calderdale ) les temps d'attente se sont en fait améliorés. Cependant, ce que montrent ces données, c'est que dans trop d'endroits, les femmes attendaient plus longtemps qu'elles n'auraient dû pour un avortement. Le succès de l'avortement à domicile tout au long de la pandémie nous a montré qu'il existe une autre voie. «Plus j'attendais, plus je me sentais anxieuse», dit Alana. ' Attendre signifiait que la grossesse me pesait dessus... C'était constamment dans ma tête et je n'arrêtais pas de m'inquiéter. Cela aurait été mieux pour ma santé mentale si j'avais pu être réservé plus tôt.PublicitéDe même, Natalie, 23 ans, a découvert qu'elle était enceinte vers cinq ou six semaines après avoir manqué ses règles. Elle s'est rendue directement dans une clinique de santé sexuelle du sud de Londres où on lui a dit de s'attendre à une attente de 10 jours. En fin de compte, elle dit qu'elle a attendu 40 jours entre son premier rendez-vous de référence et son licenciement. À ce stade, elle était enceinte de 13 semaines et avait dépassé la limite d'un avortement médicamenteux.
Natalie 'Je peux certainement dire que cela a eu un impact sur ma santé mentale', dit-elle maintenant, en réfléchissant à ce qu'elle a vécu. 'Je pense que les temps d'attente ont joué un rôle énorme dans cela.' « L'impact d'avoir à attendre plusieurs semaines pour obtenir un avortement dure beaucoup plus longtemps que le temps d'attente lui-même. Passer par tous les symptômes de la grossesse - les changements hormonaux, les seins douloureux - quand vous savez que vous n'allez pas la mener à terme, c'est encore pire. Les changements hormonaux, les effets secondaires physiques, la réflexion excessive sur votre décision - malgré le fait que vous soyez sûr à 100% de faire la bonne chose - tout cela s'intensifie, plus vous attendez », ajoute-t-elle. 'Au départ', dit Natalie, 'on m'a dit que le temps d'attente ne devrait pas dépasser 10 jours, mais à la fin, j'ai dû attendre six semaines et je ne fais que traiter l'impact de cela sur ma santé mentale.' La raison pour laquelle il n'y a pas eu d'avortement à domicile avant le coronavirus remonte à la loi sur l'avortement de 1967, qui stipule qu'un avortement doit être autorisé par deux médecins. Comme l'ont noté les militants qui ont facilité la loi de 1967, il s'agit d'une gueule de bois du fait que l'avortement a longtemps été considéré comme tabou et est devenu une infraction pénale en raison d'une loi connue sous le nom de loi sur les infractions contre la personne. Les Collège royal des obstétriciens et gynécologues dit qu'il n'y a aucune raison médicale pour que deux médecins signent et soutient la dépénalisation totale de l'avortement en Angleterre et au Pays de Galles.Publicité
BPAS Il est clair non seulement que les longs délais d'attente mettaient à rude épreuve les femmes et les personnes enceintes, tant physiquement que mentalement, mais qu'ils auraient pu être évités en cas d'avortement médicamenteux précoce grâce à la télémédecine. En retour, cela aurait permis de réduire la pression sur les services proposant des avortements chirurgicaux. Si l'avortement à domicile devenait la norme, il transformerait la vie des femmes qui en ont besoin. Les obstacles à l'accès à un service aussi vital, comme les temps d'attente prolongés et le fait d'être obligé de faire des déplacements inutiles dans une clinique, signifient que certaines femmes - en particulier celles qui ont un travail instable ou des relations abusives - sont pénalisées et mises en danger. Les avortements médicamenteux précoces sont extrêmement sûrs. Des complications surviennent dans Moins que 1% des procédures d'avortement. Ce sont les retards dans les soins d'avortement - avec de longues listes d'attente pour les rendez-vous dans un service de santé déjà surchargé - qui risquent d'augmenter les complications. Et ainsi, comme l'introduction de tests de dépistage du col utérin à domicile, faire de l'avortement à domicile un élément permanent améliorerait la qualité de vie des femmes et des personnes ayant un utérus. Cela éviterait l'angoisse que Natalie et Alana ont vécue. 'Un argument que j'entends maintes et maintes fois est que la modification des lois sur l'avortement rend' plus facile 'l'avortement et conduira à davantage de femmes à choisir d'en avoir un', conclut le professeur Regan. « En effet, certains peuvent penser que le fait de garder l'avortement difficile d'accès, plus désagréable à subir et plus dangereux, persuadera les femmes de poursuivre leur grossesse non désirée. Eh bien, réduire l'accès à l'avortement ne le rend pas moins courant, mais il le rend moins sûr.PublicitéUn porte-parole de BPAS a déclaré que 'la réduction des temps d'attente est un élément très important de la fourniture d'un service d'avortement' car 'une fois qu'une femme est sûre de sa décision, elle doit pouvoir accéder aux soins le plus rapidement possible'. 'Aucune femme ne veut être enceinte plus longtemps que nécessaire une fois cette décision prise', ont-ils ajouté. Quant à savoir pourquoi les temps d'attente pourraient avoir augmenté, BPAS a expliqué : « L'avortement est un service qui repose sur le dévouement d'un petit nombre de professionnels de la santé à travers le pays – essayant de traiter les clients aussi près que possible de leur communauté, et de s'assurer que chaque femme a la possibilité et la capacité de réfléchir à sa décision aussi longtemps qu'elle en a besoin. Mais l'impact de cela peut être que des problèmes opérationnels apparemment mineurs peuvent avoir un effet d'entraînement important sur le service local et national, ce qui signifie des temps d'attente accrus.' Ils ont ajouté: ' BPAS fait tout ce qui est en son pouvoir pour voir les femmes le plus rapidement possible dans ce qui a été un environnement difficile, et les temps d'attente diminuent tout le temps. ' Le professeur Sharon Cameron, gynécologue consultante et porte-parole du Collège royal des obstétriciens et gynécologues, a déclaré: «Les directives cliniques recommandent un délai minimal dans le processus de soins d'avortement. Idéalement, les femmes devraient avoir un premier rendez-vous dans la semaine suivant la demande et l'avortement dans la semaine suivant le rendez-vous. Les services de soins liés à l'avortement doivent être améliorés pour permettre aux femmes d'y accéder plus facilement.' Le Dr Patricia Lohr, directrice médicale du BPAS, a déclaré: «La télémédecine est un moyen sûr, efficace et centré sur le patient de fournir un avortement médicamenteux précoce. Les soins d'avortement télémédical ont protégé la santé et le bien-être des femmes pendant la pandémie, et les femmes nous ont dit à quel point elles appréciaient le service et souhaitaient qu'il se poursuive afin que d'autres femmes puissent en bénéficier à l'avenir. Alors que d'autres services de santé ont été suspendus ou ont connu une augmentation significative des délais d'attente pendant la pandémie, l'accès à l'avortement a non seulement été maintenu mais s'est amélioré, permettant aux femmes d'interrompre leur grossesse le plus tôt possible.Publicité«À une époque où le NHS est soumis à de fortes pressions, la capacité de fournir un meilleur service que les femmes préfèrent à un coût inférieur est rare. Cela n'aurait aucun sens pour le gouvernement de supprimer un modèle de service qui présente des avantages évidents pour la santé et le bien-être des patients. Le gouvernement est désormais en mesure de garantir un cadre de soins de santé génésique de premier plan, et nous exhortons le secrétaire d'État à le faire en faisant des soins d'avortement télémédical une option permanente. Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré à R29 : Un accès sûr et continu aux services clés a été et reste notre priorité pendant cette période sans précédent. Les mesures temporaires actuelles permettent aux femmes éligibles de prendre les deux pilules pour un avortement médicamenteux précoce jusqu'à 10 semaines de gestation à domicile, après une consultation téléphonique ou en ligne avec un clinicien. La consultation du gouvernement sur l'opportunité de rendre la mesure actuelle permanente est maintenant terminée. Nous examinerons attentivement toutes les réponses reçues et prévoyons de publier la réponse du gouvernement plus tard cette année. *Les noms ont été modifiés pour protéger les identités S'il te plaît signez notre pétition et aidez-nous à changer la loi pour corriger la disposition sur l'avortement une fois pour toutes.
'Il a convenu que j'avais fait la meilleure chose en attendant', réfléchit-elle, 'mais ces quatre jours ont été horribles. J'avais l'impression d'aller dans son dos. Alana estime qu'elle était enceinte d'environ trois semaines à l'époque, d'après les tests qu'elle a passés et la date de ses règles manquées. « Découvrir était tellement merdique », dit-elle. « Quand je regarde en arrière maintenant, je réalise à quel point la société est stigmatisée par une grossesse inattendue et non désirée. J'avais intériorisé tout cela et je l'avais empilé sur moi-même. Je me sentais stupide, même si je sais maintenant que j'ai tout fait pour l'empêcher. L'avortement est légal dans la plupart des pays du Royaume-Uni depuis 1967, mais la honte et la stigmatisation persistent malgré tout. Alana décrit se sentir 'coupable' et comme si sa situation était quelque chose qu'elle devait 'garder secrète parce que c'était honteux'.
Mettre fin à une grossesse est une question urgente.
Mettre fin à une grossesse est une question urgente avant même de prendre en compte les implications pour la santé mentale de vivre avec une grossesse que vous savez que vous ne voulez pas mener à terme. Les sentiments de honte et de stress d'Alana se sont aggravés lorsqu'elle a appelé différents prestataires d'avortement dans sa région pour voir si elle pouvait obtenir un rendez-vous. 'Je voulais voir si je pouvais obtenir un rendez-vous pour régler les choses au plus vite et j'ai réalisé combien de temps l'attente était longue', explique-t-elle. 'Cela m'a juste fait me sentir encore plus vulnérable.' Dans le Kent, Alana envisageait une attente d'environ quatre semaines dans sa ville natale. 'L'attente était si longue que cela signifiait que ce serait de nouveau l'heure du trimestre au moment du rendez-vous', explique-t-elle. Ceci malgré le fait que, selon l'actuel NICE (National Institute for Health and Care Excellence) des lignes directrices , alors que « les temps d'attente peuvent varier » à travers le pays, personne ne devrait « avoir à attendre plus de deux semaines entre son rendez-vous initial et l'avortement ». Comme le Collège royal des obstétriciens et gynécologues (RCOG) note, cela devrait signifier que les prestataires « visent à fournir aux femmes un premier rendez-vous dans la semaine suivant la demande et à entreprendre la procédure dans la semaine suivant le rendez-vous ». Il convient de noter que certaines régions du pays prévoient un délai d'exécution encore plus rapide pour ceux qui ont besoin de ce service ; NHS Pays de Galles dit que les femmes qui y vivent ne devraient pas avoir à attendre plus de cinq jours ouvrables.Publicité
Si elle avait attendu quatre semaines, Alana aurait été enceinte d'environ sept semaines. Parce que la limite pour un avortement précoce ou médical est de neuf semaines, elle a estimé que cela la réduisait bien. 'J'ai appelé différents prestataires - le NHS, le BPAS et Marie Stopes - mais l'attente était à peu près la même', explique-t-elle. 'J'avais peur d'être loin de chez moi, j'étais inquiet que mes colocataires à Birmingham le découvrent et j'étais submergé par la logistique de tout cela, mais je n'avais pas le choix.' Lorsque face à une grossesse non désirée ou problématique , vous pouvez consulter votre médecin généraliste ou une clinique de santé sexuelle locale pour obtenir une référence, mais vous pouvez également vous référer pour un premier rendez-vous en contactant l'un des deux principaux prestataires d'avortement au Royaume-Uni : le British Pregnancy Advisory Service (BPAS) et MSI Reproductive Choices (anciennement Marie Stopes). Si vous êtes en début de grossesse (généralement avant neuf semaines), vous pouvez avoir un avortement médicamenteux . Cela implique de prendre deux comprimés – la mifépristone et le misoprostol – à 24 à 48 heures d'intervalle pour provoquer une fausse couche. En vertu de la loi sur l'avortement de 1967, avant la pandémie, il était nécessaire de se rendre dans une clinique pour obtenir et prendre ces pilules. Une autre option, qui a tendance à se produire après neuf semaines ( bien que vous puissiez avoir un avortement médicamenteux après neuf semaines dans certaines circonstances ), est un avortement chirurgical , qui peut impliquer l'une des deux autres procédures invasives effectuées sous anesthésique . Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi le temps compte : manquer le seuil pour un avortement médicamenteux précoce signifie que vous devrez peut-être subir une procédure totalement différente et plus invasive.Publicité
Plus j'attendais, plus je me sentais anxieux. Attendre signifiait que la grossesse pesait sur moi. C'était constamment dans ma tête et je ne pouvais pas arrêter de m'inquiéter. Cela aurait été mieux pour ma santé mentale si j'avais pu être réservé plus tôt.
Alana Depuis des années, les experts médicaux du RCOG, du BPAS et de MSI Reproductive Choices appellent les politiciens à rendre l'avortement médicamenteux précoce plus accessible. Cela ferait une énorme différence pour toutes les femmes, mais en particulier celles qui ont des responsabilités de garde d'enfants, les travailleuses clés ou, en effet, celles qui ont des contrats zéro heure pour lesquelles il peut être difficile de prendre le temps d'assister à plusieurs rendez-vous. Depuis quelque temps, le consensus est que les femmes devraient pouvoir prendre la mifépristone et le misoprostol à domicile après une consultation téléphonique avec un médecin (appelée télémédecine). En avril de l'année dernière, à cause de la pandémie, ce changement s'est finalement réalisé. Cependant, le ministère de la Santé n'a laissé aucun doute sur le fait que ces changements à la législation sur l'avortement étaient temporaire et seulement pour 'arrêter la propagation du coronavirus', pas parce qu'ils étaient dans l'intérêt supérieur des femmes. Avant que le service de télémédecine ne soit approuvé, toute personne cherchant à avorter devait se présenter en personne pour recevoir une échographie cliniquement inutile et prendre les médicaments utilisés pour provoquer un avortement au sein de la clinique. En vertu des directives sur les coronavirus, les consultations étaient encouragées à avoir lieu par téléphone ou par appel vidéo et les médicaments pouvaient être pris à domicile, une échographie n'étant requise qu'en cas de besoin. Selon la plus grande étude jamais réalisée sur les soins d'avortement au Royaume-Uni réalisée par des chercheurs de l'Université du Texas à Austin, BPAS, MSI Reproductive Choices et le National Unplanned Pregnancy Advisory Service, permettre aux femmes de se faire avorter à domicile tout au long de la pandémie a fourni une sécurité, service efficace et plus accessible. Il a même réduit les temps d'attente.PublicitéL'étude a analysé les résultats de plus de 50 000 avortements médicamenteux précoces qui ont eu lieu en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles entre janvier et juin 2020, à la fois avant et après l'introduction du service de télémédecine. L'objectif était de comparer les données et de voir comment le service de télémédecine se compare au service précédent. L'étude a révélé que : - L'efficacité du traitement est restée la même pour les avortements pratiqués par le service traditionnel et le service de télémédecine. - Il n'y a eu aucun cas d'infection significative nécessitant une hospitalisation ou une intervention chirurgicale majeure. Contrairement à des affirmations trompeuses, aucune personne n'est décédée d'un avortement médicamenteux précoce à domicile. - Quatre-vingt pour cent des femmes ont déclaré que la télémédecine était leur option préférée et qu'elles la choisiraient à l'avenir. En réponse au large soutien pour ces changements à la prestation des avortements médicamenteux précoces, le gouvernement a ouvert un consultation – qui a fermé ses portes le 26 février – pour décider de rendre les changements permanents. Le mois dernier, il a été annoncé que tests de dépistage du col utérin à domicile doivent être testés dans le but de réduire les délais d'attente qui, selon les experts, risquent davantage de mourir du cancer du col de l'utérus. Cette décision a été décrite comme un « changeur de jeu » pour le dépistage du cancer du col de l'utérus, qui sauvera des vies. Pourquoi ne pas continuer aussi l'avortement à domicile ? Le professeur Dame Lesley Regan, présidente du groupe de travail sur l'avortement du RCOG, a déclaré au magazine Cambra: «Il n'y a aucune raison médicale de ne pas rendre le service de télémédecine actuel permanent. Les délais d'attente entre la consultation et le traitement de la femme sont passés de 10,7 jours à 6,5 jours.'PublicitéC'est important. Le magazine Cambra a envoyé des demandes de liberté d'information (FoI) aux NHS Clinical Commissioning Groups (CCG, les organismes qui gèrent les services locaux du NHS) et aux NHS Trusts à travers l'Angleterre pour connaître leurs temps d'attente moyens pour les avortements chirurgicaux et médicaux précoces avant la pandémie. Nous avons décidé de publier les résultats à l'occasion de la Journée internationale de la femme car ils ont montré que le changement est possible. Alors que certains GCC et fiducies ont déclaré qu'ils ne détenaient pas ces informations, les données de ceux qui ont répondu révèlent que la région d'Alana n'était pas la seule à manquer le délai d'attente de deux semaines. Plus que cela, dans certaines régions, ils étaient en fait en hausse. Voici quelques-uns des pires domaines où les délais d'attente moyens pour l'avortement dépassaient la période suggérée de deux semaines avant 2020 : - Dans Brighton et Hove , le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux est passé de 11.6 à 16.1 jours ouvrables entre 2016 et 2017. Il est depuis retombé à 13.4 jours de travail. – Dans la même zone, l'attente d'un avortement chirurgical est passée de 16.2 à 24,4 jours ouvrables entre 2016 et 2017 et était à 22.1 jours ouvrables en 2018. – En Cambridgeshire et Peterborough , le temps d'attente moyen entre le premier contact et le premier rendez-vous de consultation pour un avortement médicamenteux précoce est passé de 9,9 jours en 2013 à 12,7 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il a presque doublé, passant de 12.9 jours en 2013 à 23,5 jours en 2018. – En Hambleton, Richmondshire et Whitby le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux précoce est passé de 14 jours en 2013 à 21.2 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il est passé de 18.7 jours en 2013 à 24,5 jours en 2015, 26,4 jours en 2016, puis jusqu'à 24 jours en 2018.Publicité- Dans Harrogate et district rural l'attente d'un avortement était 10.2 jours ouvrables en 2016 mais est passé à 14,5 en 2017 et 16,8 en 2018. – En Kernow , les temps d'attente moyens avaient également augmenté. Le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux est passé de 9,9 jours en 2013 à 12.9 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il est passé de 14.1 jours en 2013 à 21,4 jours en 2017 et 19,5 jours en 2018. - En Bexley les délais d'attente pour les avortements médicaux et chirurgicaux ont augmenté de manière significative, doublant presque entre 2009-15. Le temps d'attente moyen pour un avortement médicamenteux est passé de 3.8 jours en 2009 à 12 jours en 2017 et redescendre à 8 jours en 2018. Pour les avortements chirurgicaux, il y a eu une augmentation de 5.4 jours en 2009 à 12.3 jours en 2012 et redescendre à Onze jours en 2018. Dans d'autres régions, les délais d'attente ont également augmenté, mais n'ont pas dépassé les deux semaines d'attente recommandées. Et dans huit domaines ( Sheffield , Luton , Somerset , Lewes Havens de High Weald , Lewisham , Milieu Essex , Southwark et Calderdale ) les temps d'attente se sont en fait améliorés. Cependant, ce que montrent ces données, c'est que dans trop d'endroits, les femmes attendaient plus longtemps qu'elles n'auraient dû pour un avortement. Le succès de l'avortement à domicile tout au long de la pandémie nous a montré qu'il existe une autre voie. «Plus j'attendais, plus je me sentais anxieuse», dit Alana. ' Attendre signifiait que la grossesse me pesait dessus... C'était constamment dans ma tête et je n'arrêtais pas de m'inquiéter. Cela aurait été mieux pour ma santé mentale si j'avais pu être réservé plus tôt.PublicitéDe même, Natalie, 23 ans, a découvert qu'elle était enceinte vers cinq ou six semaines après avoir manqué ses règles. Elle s'est rendue directement dans une clinique de santé sexuelle du sud de Londres où on lui a dit de s'attendre à une attente de 10 jours. En fin de compte, elle dit qu'elle a attendu 40 jours entre son premier rendez-vous de référence et son licenciement. À ce stade, elle était enceinte de 13 semaines et avait dépassé la limite d'un avortement médicamenteux.
L'impact d'avoir à attendre plusieurs semaines pour obtenir un avortement dure beaucoup plus longtemps que le temps d'attente lui-même. Passer par tous les symptômes de la grossesse - les changements hormonaux, les seins douloureux - quand vous savez que vous n'allez pas la mener à terme, c'est encore pire.
Natalie 'Je peux certainement dire que cela a eu un impact sur ma santé mentale', dit-elle maintenant, en réfléchissant à ce qu'elle a vécu. 'Je pense que les temps d'attente ont joué un rôle énorme dans cela.' « L'impact d'avoir à attendre plusieurs semaines pour obtenir un avortement dure beaucoup plus longtemps que le temps d'attente lui-même. Passer par tous les symptômes de la grossesse - les changements hormonaux, les seins douloureux - quand vous savez que vous n'allez pas la mener à terme, c'est encore pire. Les changements hormonaux, les effets secondaires physiques, la réflexion excessive sur votre décision - malgré le fait que vous soyez sûr à 100% de faire la bonne chose - tout cela s'intensifie, plus vous attendez », ajoute-t-elle. 'Au départ', dit Natalie, 'on m'a dit que le temps d'attente ne devrait pas dépasser 10 jours, mais à la fin, j'ai dû attendre six semaines et je ne fais que traiter l'impact de cela sur ma santé mentale.' La raison pour laquelle il n'y a pas eu d'avortement à domicile avant le coronavirus remonte à la loi sur l'avortement de 1967, qui stipule qu'un avortement doit être autorisé par deux médecins. Comme l'ont noté les militants qui ont facilité la loi de 1967, il s'agit d'une gueule de bois du fait que l'avortement a longtemps été considéré comme tabou et est devenu une infraction pénale en raison d'une loi connue sous le nom de loi sur les infractions contre la personne. Les Collège royal des obstétriciens et gynécologues dit qu'il n'y a aucune raison médicale pour que deux médecins signent et soutient la dépénalisation totale de l'avortement en Angleterre et au Pays de Galles.Publicité
Aucune femme ne veut être enceinte plus longtemps que nécessaire une fois cette décision prise.
BPAS Il est clair non seulement que les longs délais d'attente mettaient à rude épreuve les femmes et les personnes enceintes, tant physiquement que mentalement, mais qu'ils auraient pu être évités en cas d'avortement médicamenteux précoce grâce à la télémédecine. En retour, cela aurait permis de réduire la pression sur les services proposant des avortements chirurgicaux. Si l'avortement à domicile devenait la norme, il transformerait la vie des femmes qui en ont besoin. Les obstacles à l'accès à un service aussi vital, comme les temps d'attente prolongés et le fait d'être obligé de faire des déplacements inutiles dans une clinique, signifient que certaines femmes - en particulier celles qui ont un travail instable ou des relations abusives - sont pénalisées et mises en danger. Les avortements médicamenteux précoces sont extrêmement sûrs. Des complications surviennent dans Moins que 1% des procédures d'avortement. Ce sont les retards dans les soins d'avortement - avec de longues listes d'attente pour les rendez-vous dans un service de santé déjà surchargé - qui risquent d'augmenter les complications. Et ainsi, comme l'introduction de tests de dépistage du col utérin à domicile, faire de l'avortement à domicile un élément permanent améliorerait la qualité de vie des femmes et des personnes ayant un utérus. Cela éviterait l'angoisse que Natalie et Alana ont vécue. 'Un argument que j'entends maintes et maintes fois est que la modification des lois sur l'avortement rend' plus facile 'l'avortement et conduira à davantage de femmes à choisir d'en avoir un', conclut le professeur Regan. « En effet, certains peuvent penser que le fait de garder l'avortement difficile d'accès, plus désagréable à subir et plus dangereux, persuadera les femmes de poursuivre leur grossesse non désirée. Eh bien, réduire l'accès à l'avortement ne le rend pas moins courant, mais il le rend moins sûr.PublicitéUn porte-parole de BPAS a déclaré que 'la réduction des temps d'attente est un élément très important de la fourniture d'un service d'avortement' car 'une fois qu'une femme est sûre de sa décision, elle doit pouvoir accéder aux soins le plus rapidement possible'. 'Aucune femme ne veut être enceinte plus longtemps que nécessaire une fois cette décision prise', ont-ils ajouté. Quant à savoir pourquoi les temps d'attente pourraient avoir augmenté, BPAS a expliqué : « L'avortement est un service qui repose sur le dévouement d'un petit nombre de professionnels de la santé à travers le pays – essayant de traiter les clients aussi près que possible de leur communauté, et de s'assurer que chaque femme a la possibilité et la capacité de réfléchir à sa décision aussi longtemps qu'elle en a besoin. Mais l'impact de cela peut être que des problèmes opérationnels apparemment mineurs peuvent avoir un effet d'entraînement important sur le service local et national, ce qui signifie des temps d'attente accrus.' Ils ont ajouté: ' BPAS fait tout ce qui est en son pouvoir pour voir les femmes le plus rapidement possible dans ce qui a été un environnement difficile, et les temps d'attente diminuent tout le temps. ' Le professeur Sharon Cameron, gynécologue consultante et porte-parole du Collège royal des obstétriciens et gynécologues, a déclaré: «Les directives cliniques recommandent un délai minimal dans le processus de soins d'avortement. Idéalement, les femmes devraient avoir un premier rendez-vous dans la semaine suivant la demande et l'avortement dans la semaine suivant le rendez-vous. Les services de soins liés à l'avortement doivent être améliorés pour permettre aux femmes d'y accéder plus facilement.' Le Dr Patricia Lohr, directrice médicale du BPAS, a déclaré: «La télémédecine est un moyen sûr, efficace et centré sur le patient de fournir un avortement médicamenteux précoce. Les soins d'avortement télémédical ont protégé la santé et le bien-être des femmes pendant la pandémie, et les femmes nous ont dit à quel point elles appréciaient le service et souhaitaient qu'il se poursuive afin que d'autres femmes puissent en bénéficier à l'avenir. Alors que d'autres services de santé ont été suspendus ou ont connu une augmentation significative des délais d'attente pendant la pandémie, l'accès à l'avortement a non seulement été maintenu mais s'est amélioré, permettant aux femmes d'interrompre leur grossesse le plus tôt possible.Publicité«À une époque où le NHS est soumis à de fortes pressions, la capacité de fournir un meilleur service que les femmes préfèrent à un coût inférieur est rare. Cela n'aurait aucun sens pour le gouvernement de supprimer un modèle de service qui présente des avantages évidents pour la santé et le bien-être des patients. Le gouvernement est désormais en mesure de garantir un cadre de soins de santé génésique de premier plan, et nous exhortons le secrétaire d'État à le faire en faisant des soins d'avortement télémédical une option permanente. Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré à R29 : Un accès sûr et continu aux services clés a été et reste notre priorité pendant cette période sans précédent. Les mesures temporaires actuelles permettent aux femmes éligibles de prendre les deux pilules pour un avortement médicamenteux précoce jusqu'à 10 semaines de gestation à domicile, après une consultation téléphonique ou en ligne avec un clinicien. La consultation du gouvernement sur l'opportunité de rendre la mesure actuelle permanente est maintenant terminée. Nous examinerons attentivement toutes les réponses reçues et prévoyons de publier la réponse du gouvernement plus tard cette année. *Les noms ont été modifiés pour protéger les identités S'il te plaît signez notre pétition et aidez-nous à changer la loi pour corriger la disposition sur l'avortement une fois pour toutes.