Partager des mèmes sur la santé mentale rend les choses pires, pas meilleures — 2024

Richard dawkins a été la première personne à utiliser le terme « meme ». Dans son livre de 1976 Le gène égoïste, le biologiste évolutionniste controversé a écrit qu'un mème était « une unité de transmission culturelle – l'équivalent culturel d'un gène ». Dans l'esprit de Dawkins, mèmes fait référence à « des airs, des idées, des slogans, des modes vestimentaires, des façons de faire des pots ou de construire des arches ». Le mot a considérablement évolué depuis les années 1970, mais l'analogie avec les gènes est valable pour nos vies en ligne modernes : « Tout comme les gènes se propagent dans le pool génétique en sautant de corps en corps via des spermatozoïdes ou des ovules, les mèmes se propagent dans le pool de mèmes en sautant de cerveau en cerveau.Publicité

Des millions de mèmes sautez d'un cerveau à l'autre chaque jour grâce aux médias sociaux. Ils circulent depuis les années 1990 ( le bébé qui danse apparu pour la première fois en 1996) mais sont maintenant un lexique entier, chaque image se déplaçant par vagues d'appropriation et de réappropriation à une échelle inimaginable pour nous lorsque nous défilons et rions seuls. La durée de conservation ou le « succès » d'un mème peut varier, mais la fonction principale - faire rire, des milliers, espérons-le - reste la même. Cela est également vrai pour la récente explosion de mèmes liés à la santé mentale sur Instagram en particulier. Là, toutes les manifestations de l'émotion humaine sont rendues en carrés drôles, irrésistiblement partageables. Il y a des mèmes pour tout ce qui pourrait tomber dans la fourchette de 'santé mentale' : dépression, anxiété, problèmes alimentaires, toxicomanie, neurodiversité, mauvaises expériences thérapeutiques, sevrage médicamenteux, soins hospitaliers et au-delà. Des termes comme « déclenchement », « dissociation », « traumatisme », « pensées intrusives » et « la théorie de l'attachement » ont éclipsé les milieux cliniques et sont devenus un langage courant à mesure que notre conscience collective des problèmes de santé mentale s'est élargie, informée par les puissants (mais contesté avec une ferveur croissante), modèle médical basé sur le diagnostic. Les mèmes ont continué à refléter cela. Il existe des centaines de comptes d'agrégation de mèmes avec un nombre d'abonnés à six chiffres. Ces galeries soigneusement organisées d'images tristement drôles ou surréalistes placent souvent l'individu au centre ; une punchline pathologisée. Dans un monde qui peut sembler oppressant et solitaire au-delà des limites de nos appareils, créer et partager ces mèmes est logique comme moyen de se connecter, de faire face et de trouver une validation. 'Je trouve souvent du réconfort dans les mèmes liés à l'autisme que je peux partager avec des amis de la communauté', explique Sarah, 31 ans, d'Essex, qui a reçu un diagnostic d'autisme l'année dernière. 'Le partage, le savoir lol est sympa. Mais je suis conscient que je me permets une thérapie cohérente et qu'Internet est probablement saturé de mèmes de santé mentale parce que les gens ont échoué par le système et cherchent à se retrouver ailleurs.Publicité

L'année dernière, Le New York Times a couru un morceau sur la façon dont l'humour noir des mèmes sur les comptes de récupération de la toxicomanie comme @dankrecovery et @brutalrecovery peut faire rire ceux qui naviguent dans la sobriété. Un rire sombre et entendu (en tant que personne ayant une propension à l'anxiété, j'ai reniflé à chaque mème lié à l'anxiété qui utilise le Canal de Suez -blocage du navire et la petite grue essayant de le déplacer) peut être important dans toutes sortes de contextes. Le rire libère des endorphines, qui nous font nous sentir détendus et calmes. Une étude significative en 2017 a également montré que le rire peut soulager la douleur . Mais tout le monde ne percevra pas ces images de la même manière.
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Une étude de recherche a montré que les soi-disant « mèmes de dépression » sont considérés comme plus faciles à comprendre et amusants par ceux qui se considèrent comme déprimés que par ceux qui ne le font pas. Certaines personnes peuvent trouver les mèmes dérangeants. Cette différence de perception pourrait expliquer l'idée que ceux qui maîtrisent bien la navigation dans des états émotionnels difficiles ont un sens de l'humour plus sombre. Que cela soit vrai ou non, la connexion trouvée dans ces mèmes – un like, un partage, un retweet – peut être éphémère. Elle est facilitée par les plateformes de médias sociaux : des structures capitalistes omnipotentes conçues pour concevoir et exploiter nos réponses émotionnelles. À mon avis, cela mérite un interrogatoire. Si nous voyons des nuances de nos propres expériences douloureuses dans une image idiote, qu'est-ce qui vient après le rire que nous avons eu au lit, seul, dans le noir ? La popularité croissante des mèmes sur la santé mentale et leur contenu reflète-t-elle un puits profond de besoins non satisfaits ?PublicitéLes mèmes liés à la santé mentale sont partagés par toutes les générations mais sont particulièrement populaires chez les jeunes. « Mon onglet de découverte Instagram est plein de mèmes de dépression parce que, comme tant de mes amis, je les regarde depuis des années. Mais je les trouve un peu dangereux maintenant », explique George, 27 ans, de Manchester. 'Il y a parfois un sentiment d'impuissance chez eux, ce qui me fait un peu pitié.' De nombreux jeunes créent leurs propres mèmes sur des récits qui relatent leur détresse émotionnelle. En faisant des recherches sur cet article, j'ai découvert de nombreux comptes tenus par des jeunes qui contenaient du contenu riche en mèmes concernant l'automutilation et les problèmes d'alimentation que j'ai trouvés bouleversants. Lorsque j'ai contacté Facebook (qui possède Instagram) pour fournir des informations sur l'ampleur de ce contenu et la façon dont il était partagé, ils n'ont pas été en mesure de fournir des données spécifiques. Ils m'ont demandé de signaler les comptes qui me concernaient et ont dit qu'ils avaient supprimé une partie – mais pas la totalité – du contenu. Le Facebook directives de recommandation déclarent que les gens peuvent partager leurs expériences, avec quelques mises en garde. 'La santé mentale et les troubles de l'alimentation sont des problèmes extrêmement complexes, et personne sur Instagram ne les prend à la légère', m'a dit un porte-parole de la société Facebook par e-mail. «Nous n'avons jamais autorisé les gens à promouvoir ou à glorifier l'automutilation ou les troubles de l'alimentation sur nos plateformes, et nous avons mis à jour cette politique pour interdire encore plus de contenu, y compris des représentations fictives, comme des dessins ou des mèmes. Nous travaillons avec des experts en sécurité, y compris Battre au Royaume-Uni, pour développer nos politiques et nous visons à trouver un équilibre délicat entre donner aux gens l'espace pour parler de leurs expériences et demander de l'aide, tout en protégeant les autres des contenus préjudiciables.PublicitéL'équilibre est, en effet, délicat. 'J'ai tendance à conseiller de ne pas faire de généralisations radicales sur les médias sociaux, car il y a beaucoup de points positifs', dit Dr Jen Wills Lamacq , psychologue pour enfants et pédagogue qui donne des cours aux étudiants en psychologie sur les réseaux sociaux à l'University College London. «Je peux sentir une libération chez les jeunes qui se sentent capables d'exprimer quelque chose qui, dans une vie différente, aurait été quelque chose dont ils auraient eu honte. Il y a une sorte d'hédonisme à dire : « C'est moi, et ça va ! » C'est encourageant de voir qu'il y a une génération qui est heureuse d'embrasser ses caprices. Mais en tant que clinicien, je me demande si c'est une chose totalement positive de partager ces éléments de nous-mêmes en ligne.' Jen, qui travaille dans la tranche d'âge de 0 à 25 ans, dit qu'elle a remarqué un «changement net» dans la façon dont les jeunes parlent de leurs expériences émotionnelles. « Il y a une sophistication du langage qui s'appuie fortement sur des termes cliniques qu'ils pourraient bien reprendre des médias sociaux, en particulier en ce qui concerne la neurodiversité et des termes comme TDAH ,' elle explique. «Je dois faire beaucoup de travail avec les jeunes pour réfléchir à ce que signifie avoir une gamme normale d'émotions. Par exemple, quelle est la réponse appropriée à un examen ou à une dispute avec votre meilleur ami ? C'est stressant pour quelqu'un à un stade précoce de son développement, mais je pense que certains jeunes ont peur de ressentir des choses difficiles.' Jen tient également à souligner que bien qu'aider à dépathologiser l'émotion soit important, 'il peut y avoir quelqu'un avec une détresse très réelle qui a besoin d'un professionnel qualifié pour la soutenir'. Le problème est de savoir qui pourrait être là pour fournir un tel soutien. « Les listes d'attente et les seuils de référence sont si élevés, ce qui signifie que les jeunes et leurs parents se tournent vers Internet. Il n'y a pas d'autres endroits pour obtenir des informations ou avoir ces conversations. Il peut être difficile d'obtenir de l'aide à moins d'être en crise », explique-t-elle. En attendant, quel rôle servent les mèmes ?Publicité

La popularité croissante des mèmes sur la santé mentale et leur contenu reflète-t-elle un puits profond de besoins non satisfaits ?



Dr James Davies est un lecteur en anthropologie médicale et santé mentale à l'Université de Roehampton. Il est psychothérapeute de formation et auteur de Cracked : pourquoi la psychiatrie fait plus de mal que de bien , une enquête puissante et conflictuelle sur la science trouble au cœur de la psychiatrie. Son nouveau livre, Sedated : Comment le capitalisme moderne a créé notre crise de santé mentale , demande pourquoi, malgré le nombre croissant de diagnostics de « troubles mentaux » et le nombre de personnes prenant des médicaments psychiatriques plus que jamais auparavant, beaucoup d'entre nous ne se sentent pas mieux. La réponse courte et longue étant le capitalisme. James a le sentiment qu'il y a un « profond mécontentement et cynisme » dans cet espace en ligne, qui reflète la façon dont le secteur de la santé mentale réagit à la détresse des gens. «Il y a certaines affirmations, qui peuvent être utiles, mais la vraie valeur de ces mèmes est révélée par l'analyse de leur fonction sociale, qui est de communiquer un profond mécontentement. Ce mécontentement est légitime, car pour tant de gens, le secteur ne fonctionne pas. Au cours de la dernière décennie, le NHS a radicalement remanié la structure des services de thérapie psychologique. Depuis le lancement du plan d'amélioration de l'accès aux thérapies psychologiques (IAPT), on nous a répété à maintes reprises combien plus de personnes que jamais (celles avec « problèmes de santé mentale légers à modérés » ) auraient accès à une thérapie, ce qui est louable. Mais viser à traiter le plus de personnes possible signifie aussi que le système sert l'état plus que l'individu. La priorité est de remettre au travail les personnes en détresse le plus rapidement possible. «Il ne s'agit pas de vivre une existence plus riche et plus significative avec un sens du but; il s'agit de ne plus bénéficier d'avantages sociaux et de ne pas s'absenter du lieu de travail », explique James.PublicitéLa condamnation massive de l'IAPT est injuste. Certaines personnes peuvent trouver le fait même de parler à quelqu'un utile, ainsi que d'être éduquées sur les caractéristiques particulières de l'anxiété ou de la dépression. D'autres découvriront que le modèle de gestion des symptômes axé sur les objectifs signifie qu'il n'y a ni le temps ni l'espace pour explorer les causes profondes de leur détresse : expériences de traumatisme, oppression , la politique politique, la difficulté de la vie moderne. Il y a des thérapeutes dans les services de l'IAPT qui font un travail admirable sous la pression incessante des commissaires cliniques pour voir les gens plus rapidement et à moindre coût. Le NHS England déclare que 95% des personnes devraient être en mesure de commencer le traitement dans les 18 semaines suivant une référence . Mais tant de gens attendre bien plus longtemps pour un accompagnement régulier. Le résultat de la thérapie par la parole dépend tellement de la relation et du sentiment de confiance développés entre un client et un thérapeute. Dans ce cadre, la possibilité de trouver et de maintenir cette relation, ou une compréhension plus profonde de soi, est limitée. En tant que psychologues expérimentés ont souligné , Cela n'a pas toujours été ainsi.
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Les limites du système de santé mentale et le puissant outil de connexion des médias sociaux ont créé ensemble un énorme marché pour que les individus s'intensifient et offrent des réponses claires. La prolifération de coachs de vie et de « praticiens » vendant leur propre marque de guérison a été fascinante à observer ces dernières années. Les personnes entrant dans cet espace le feront avec la meilleure intention – pour aider les gens – mais nous ne pouvons pas ignorer qu'il s'agit d'un marché. L'argent est échangé, souvent beaucoup. J'ai récemment regardé ce qu'un « praticien » populaire dans le secteur du bien-être féminin facturait pour le coaching et les conseils nutritionnels et cela a fonctionné à 120 £ par session. Je ne connais pas un seul psychologue qui facture autant pour un travail privé. Le fait est que, lorsqu'il s'agit de personnes potentiellement vulnérables, la dynamique de pouvoir du client et du praticien doit être critiquable, ainsi que la formation et la réglementation - le cas échéant - qui l'informent.Publicité« Les comptes Instagram des coachs de vie que j'ai vus sont incroyablement séduisants. Il y a une immense confiance en ces personnes et la confiance est rassurante », déclare James. «Mais le secteur n'est pas réglementé. Si vous n'êtes pas tenu de rendre des comptes, il n'y a pas de responsabilité. Vous n'avez pas à démontrer votre capacité au-delà de la mise en place de témoignages triés sur le volet sur votre site Web. Je suis psychothérapeute, donc je dirais ceci, mais il y a une différence flagrante entre le fait d'avoir suivi cinq ans d'entraînement intensif, de travailler en première ligne du NHS, de n'avoir pas d'argent, d'être constamment sous surveillance et d'avoir constamment à rendre des comptes. ' Alors, quelle est la capacité perçue de quelqu'un qui propose d'être votre guide pour « manifester » via des packages appelés « accélérateurs d'expansion » ou qui propose d'être votre guide non officiel pour la sobriété ? « Marketing », dit James. « Si vous vous vendez comme la réponse, vous commencez à croire que vous l'êtes. Pendant que cela se produit, il y a une crise de santé mentale massive. Nous n'allons pas résoudre la crise par le biais de coachs de vie de la classe moyenne aisée qui aident les personnes aisées de la classe moyenne. La façon dont les coachs se commercialisent sur les réseaux sociaux alimente la méméification plus large de l'émotion. Beaucoup font des mèmes de leurs propres citations sur Instagram. Si ce n'est pas un emblème clair du capitalisme et de l'individualisme, je ne sais pas ce que c'est. Ce ne serait pas gentil d'assumer la vanité mais quel est le but ? Pour que l'image soit partagée, touche quelqu'un et génère du business ? Que nous vendions quelque chose, que nous cherchions quelque chose ou que nous fassions simplement défiler, nous sont tous incités d'absorber l'information de cette manière compulsive. C'est un marché d'aphorismes. De plus en plus, lorsqu'un mème de quelqu'un qui vend un service touche à une détresse émotionnelle ou à un besoin, un certain scepticisme quant au monde dans lequel il existe semble sain. C'est également vrai pour les thérapeutes qualifiés qui se sont tournés vers Instagram.PublicitéLa très populaire psychologue Dr Nicole LePera, mieux connue sous le nom de Le psychologue holistique , a rencontré des critiques compréhensibles pour avoir généré une position de gourou sur Instagram. Son contenu est très binaire, avec des graphismes soignés et hautement partageables qui opposent les comportements « sains » aux comportements « malsains ». J'avais l'habitude de penser que LePera offrait quelque chose de discrètement révolutionnaire. Parfois, je trouve son analyse de la dynamique des relations interpersonnelles intéressante. Mais je suis profondément sceptique quant à toute approche impliquant un dogme de la guérison émotionnelle, en particulier si de l'argent s'échange sans rendre de comptes à personne. Je m'inquiète aussi de la généralisation par LePera du mot « traumatisme » pour signifier « blessures d'enfance ». Le traumatisme est subjectif, mais LePera (et d'autres) ont créé des pans de contenu qui ne touchent pas vraiment à ce que le «traumatisme» peut signifier dans un sens clinique. Ceux qui vivent des manifestations traumatisantes très pénibles peuvent trouver le contenu réducteur. D'autres professionnels de la psychologie à qui j'ai parlé ont partagé leur inquiétude quant à l'accent mis sur l'auto-responsabilité. Il est vrai que pour guérir, nous devons apprendre à être responsables de nos actes et faire le choix conscient d'être responsable, tout en apprenant à nous accepter. C'est l'objet de nombreux modèles thérapeutiques. Mais en enracinant la douleur – et la capacité de la guérir – fermement au sein de l’individu, nous risquons d’ignorer ce qui n’est pas « à nous ». En ce qui concerne une oppression systémique puissante comme la pauvreté ou le racisme, cela ne suffit pas. Comme les membres de la communauté noire ont à juste titre mettre à LePera , les dommages émotionnels du racisme ne sont pas la faute d'un Noir. Il n'est pas non plus de leur responsabilité d'enseigner aux Blancs ce qu'ils doivent faire à ce sujet. La réponse de LePera aux personnes la défiant sur de telles questions n'a pas bien reflété. Sur les près de 4 millions d'abonnés de LePera, vous vous demandez combien s'arrêteraient pour y penser. Que la guérison individuelle – ou quel que soit le terme que nous voulons utiliser – puisse être aidé d'une manière ou d'une autre par un contenu fluide et partageable sur les réseaux sociaux, c'est précisément cela : individuel. Peut-être que de petits morceaux ici ou là peuvent déclencher des conversations significatives ou faire rire dans le noir, ce qui est difficile à contester. Une connexion éphémère reste une connexion. Mais sous l'interface d'un meme de petit ami distrait disant quelque chose de concis à propos d'un esprit troublé se trouve un problème beaucoup plus profond. Quelle quantité de conscience de soi est réellement générée lorsque nous faisons défiler la page ? Si nous taguons quelqu'un dans un mème lié au TDAH qui nous dit de nous taguer si nous nous rapportons à tout ce qui est dans l'image, donnant nos données dans le processus, qui aidons-nous réellement ? La marchandisation de la détresse est une conversation importante et inconfortable, mais elle doit commencer à se produire. Eleanor Morgan est psychologue assistante et auteur de Hormonal : une conversation sur le corps des femmes, la santé mentale et pourquoi nous devons être entendus
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