Nichole Perkins autorise les femmes noires à être parfaitement imparfaites — 2024

Avec l'aimable autorisation de Grand Central Publishing. Nichole Perkins, une célèbre commentatrice de la culture pop et ancienne animatrice de podcast, n'a pas peur de plonger profondément. Sur le primé Trousse de soif podcast, par exemple, Perkins – aux côtés du co-animateur Bim Adewunmi – a mis une loupe sur la façon dont la culture pop peut façonner nos désirs tout en nous permettant de convoiter à haute voix. Et en Parfois, je trébuche sur à quel point nous pourrions être heureux – ses nouveaux mémoires inébranlables qui explorent les manières dont la culture pop a façonné son existence en tant que femme noire – elle suit une formule similaire, cette fois à nu au nom de l'affirmation et de l'autonomisation des femmes noires.Publicité

Je pense que l'une des raisons pour lesquelles j'ai voulu écrire le livre est que je voulais montrer la diversité de la féminité noire, dit Perkins. Je voulais m'assurer que les gens voient qu'être une femme noire n'est pas seulement de la souffrance parce que ce n'est pas du tout ce que je ressens. Je ne voulais pas que ce soit toutes les difficultés et tous les obstacles d'être une fille noire dans le Sud. Je voulais montrer qu'il y avait des défis, mais je me sens toujours bien maintenant, même si je n'ai pas toutes les réponses. Tout au long du livre, Perkins raconte ses expériences les plus centrales et intimes - de la lutte contre les stéréotypes sexuels des femmes noires tout en apprenant à exprimer le désir dès son plus jeune âge, à la lutte avec des idées de féminité noire acceptable tout au long de l'âge adulte. Le point de vue de Perkins est qu'être une femme noire qui se réalise n'est pas nécessairement une fin heureuse et soignée. Parfois, il s'agit simplement de se rendre compte qu'il n'est jamais trop tard pour découvrir qui vous êtes et qu'il est normal de se lancer dans le voyage de la manière qui vous convient le mieux, peu importe le nombre d'erreurs que vous faites en cours de route. C'est un message poignant dans un monde où les femmes noires n'ont souvent pas la permission de gâcher ou d'exister selon leurs propres conditions. Perkins se donne à elle-même et aux femmes noires comme elle la permission d'être parfaitement imparfaites. Vous pouvez vous débarrasser de toutes les attentes qui ne vous conviennent pas, dit-elle. Je voulais m'assurer que [les femmes noires] se donnent la permission de le faire de la manière qui leur convient le mieux et non de la manière qui leur a été prescrite par quelqu'un qu'elles n'ont jamais rencontré auparavant.Publicité

Lors d'un appel avec R29Unbothered, Perkins discute de l'impact de Parfois, je trébuche sur à quel point nous pourrions être heureux et comment une parole emblématique de Prince a tout inspiré. R29Unbothered : Votre nouveau livre, Parfois je trébuche sur à quel point nous pourrions être heureux, est vraiment transparent et tellement vulnérable. Y a-t-il eu des souvenirs difficiles à revivre ? Si oui, comment vous êtes-vous motivé à écrire à travers eux ? Nichole Perkins : Oh, oui, il y avait beaucoup de souvenirs sur lesquels je [ne pensais pas pouvoir écrire]. Je me suis toujours considéré comme un écrivain confessionnel, en particulier dans ma poésie. La poésie est mon premier amour d'écriture, et j'ai toujours été très ouvert et honnête sur les choses que je partageais. Mais en vieillissant, j'ai réalisé que les histoires que je raconte sur ma vie ne sont pas seulement les miennes. Je dois faire attention à ce que je partage des histoires des autres. Je ne veux pas exposer les autres. Il y a un chapitre dans le livre sur mon frère qui est sur le spectre de l'autisme, et je ne l'avais pas écrit à l'origine. Mais un bon ami à moi [lisez-le et] était comme, 'Je pense que vous avez besoin de cette histoire.' Je ne voulais vraiment pas parler de lui parce que je ne voulais pas qu'il soit critiqué ou moqué ou quelque chose comme ça. Je suis très protecteur avec lui. Et donc j'ai écrit le chapitre et je l'ai envoyé à mon éditrice et elle m'a dit 'oui, nous allions mettre ça dans le livre'. C'est une partie vraiment importante de votre vie et de votre histoire. 'Je me rends compte en quelque sorte qu'avec un peu de chance, ma vulnérabilité aidera peut-être quelqu'un d'autre à être vulnérable. (Je ne lui ai pas parlé de ce que j'écrivais. Il savait que j'écrivais un livre mais pas de détails)Publicité Parlons du sens du titre, Parfois, je trébuche sur à quel point nous pourrions être heureux . J'aimerais que tu en expliques le sens. C'est une réplique d'une chanson intitulée « If I Was Your Girlfriend » de l'album [Prince’s], Le signe des temps
ZX-GROD
. C'est mon album préféré de Prince, et c'est ma chanson préférée, qui m'a pris des années à comprendre parce que j'aime tellement sa musique. La chanson est écrite du point de vue de ce personnage que Prince a créé, Camille, et il s'agit de quelqu'un qui [dit à son amant], « nous ne pouvons plus être ensemble de manière romantique. Peut-être que je peux être ta petite amie tout en faisant partie de ta vie tout en partageant un certain niveau d'intimité avec toi.' . La chanson m'a toujours frappé comme l'une des plus belles expressions de nostalgie et du sacrifice ultime pour changer - pour changer qui vous êtes pour quelqu'un, même s'il n'est probablement pas sain de vous changer complètement. Je n'ai jamais eu personne qui semblait vouloir se sacrifier pour me garder, alors je pense juste que c'est vraiment romantique. Pour le livre, cela s'applique parce que j'ai l'impression de me demander constamment à quoi cela ressemblerait pour quelqu'un de sacrifier son bonheur pour mon bonheur ? Et qu'est-ce que cela signifierait pour moi de me sentir complètement bien dans ma peau ? Je pense à toutes les façons dont je pourrais être pleinement heureux, et parfois c'est comme un voyage. C'est un fantasme vraiment magnifique de penser à être pleinement satisfait de sa vie.Publicité Et de penser, en tant que femmes noires, à quel point nous pourrions être heureuses si la société nous permettait simplement de l'être et arrêtait de contrôler notre existence. Je pense maintenant à la façon dont les femmes noires sont traitées aux Jeux olympiques de cette année et à la façon dont la société les a toujours laissées de côté. Vous êtes sur place. C'est exactement ça. Je suis juste assis là et je pense que si je pouvais juste être complètement libre et être moi-même, à quoi cela ressemblerait-il ? J'ai aussi pensé à toute cette histoire des Jeux Olympiques. Qu'est-ce que cela signifie quand une femme noire dit : « Non, tu ne vas pas me pousser jusqu'à ce que je sois brisé, tu ne vas pas me pousser jusqu'à ce que je sois en désordre » ? [J'ai également] réfléchi à ce que cela signifie que je veux exprimer ma féminité et ma sexualité d'une manière qui ne correspond pas aux attentes. Et je n'essaie même pas nécessairement d'avoir une certaine apparence, je veux juste être à l'aise, et être à l'aise ne devrait pas signifier que je suis moins féminine. Je veux juste me sentir bien dans mon corps et ne pas m'inquiéter de savoir si quelqu'un pense que j'expose trop ou pas assez de peau ou que je ne m'habille pas de la bonne manière pour une femme ou, vous savez, peu importe.


C'est un fantasme vraiment magnifique de penser à être pleinement satisfait de sa vie.





Nichole Perkins C'est similaire aux conversations que nous avons eues récemment autour d'artistes comme Chloe Bailey, la police de son corps et de sa sexualité. Pensez-vous que les femmes noires surmonteront jamais la pression et les stigmates et pourront vivre librement une vie sexuelle pleine et libérée ? PublicitéOui, je pense que c'est très possible et je pense que beaucoup de femmes noires le font, mais nous allons toujours être confrontés à la désapprobation. Chloe Bailey, c'est une jeune femme. Elle est encore en train de comprendre beaucoup de choses. Une partie de ce que nous traversons est une surcorrection où on nous a dit que nous devions nous couvrir, puis nous nous battons contre cela et nous décidons d'être aussi nus que possible. Ensuite, nous nous retirons de cela et nous nous rendons compte: 'Oh, c'est en fait comme ça que je voulais m'habiller avec cette quantité de peau apparente par opposition à cette quantité apparente' ou autre chose. C'est très intéressant pour moi avec Chloé ou même Megan Thee Stallion et toute femme qui est à l'honneur comme ça. De 18 à 15 ans, [ils sont] contrôlés comme : 'Vous ne devriez pas porter ces choses. Vous allez attirer le mauvais type d'attention. » Et puis quand [ils] arrivent à [leur] fin de la vingtaine/début de la trentaine et [ils] s'habillent de manière qui peut être considérée comme provocante, les gens commencent à dire , 'Non, tu es trop vieille pour ça.' Alors quel est l'âge idéal pour être heureux avec son corps et vouloir le montrer ? Il n'y aura jamais de bon moment. Quelqu'un aura toujours quelque chose de négatif à dire parce qu'il est jaloux ou mal à l'aise ou parce qu'il est fâché de ne pas se sentir aussi bien dans son corps que vous. En parlant de conscience de soi, j'imagine qu'écrire ce livre a demandé beaucoup d'introspection intentionnelle. Et pour moi, c'est comme si vous regardiez toutes les différentes parties de votre vie et que vous les assembliez de manière à former une version encore plus puissante de vous-même. Avez-vous appris de nouvelles choses sur vous-même en écrivant ce livre ? PublicitéJ'ai appris que je dois encore accepter ce que je veux dans une relation amoureuse. Une grande partie du livre parle de moi pour découvrir qui je suis à travers mes relations avec les hommes et comment j'ai dû changer beaucoup qui j'étais pour être avec certains hommes dans ma vie. Je me sens vraiment heureux pour qui je suis et ce que je veux de la vie en ce qui concerne ma carrière et juste le plaisir de la vie en général. Et puis quand il s'agit de sexe et de romance, même si je suis très affirmée et claire et directe sur ce que je veux, j'ai toujours ce doute insidieux assis sur mon épaule, c'est comme, 'Mais tu dois le faire se sentir bien alors il reste dans les parages.» Je dois donc encore comprendre ce que cela signifie pour moi. Je deviens vraiment triste quand je pense au fait que parce que je veux me sentir bien dans une relation, cela pourrait signifier que je pourrais être célibataire pour toujours, parce que je ne devrais pas avoir à me sentir malheureux pour avoir un petit ami ou un partenaire . Je suppose que quelque chose dont je devrais parler un peu à mon thérapeute. [ des rires ] [Des rires] Je ressens cela parce que je suis assis avec la même chose. Je suis dans un espace où je suis heureux de ma vie et je suis entouré d'amour. Et si je ne m'installe pas avec quelqu'un à l'avenir, même si je serai probablement un peu triste, je serai d'accord avec ça parce que je ne vais pas me diluer pour garder une relation comme je l'ai déjà fait . Je ne vais tout simplement pas le faire. PublicitéOuais, ça a été vraiment intéressant [de s'asseoir avec ça]. J'ai aussi réalisé que je voulais plus de douceur et de soins loin de moi-même, loin de mon corps. Je veux que les gens me traitent avec gentillesse et je veux que les gens me traitent avec douceur. Et je pense que cela fait partie du rejet d'être une femme noire forte. Je ne veux pas rester fort. Qui va me laisser être doux et chiffonné sur le sol parfois ? Je voulais aussi montrer que j'ai fait des choses terribles et que j'ai pris de très mauvaises décisions. Et ces choses étaient de ma faute, et j'en accepte la responsabilité. C'est ce que je voulais m'assurer de faire passer, en particulier dans le chapitre intitulé 'Scandalous', qui parle d'une liaison que j'ai eue avec un homme marié. Je voulais juste qu'il soit clair que j'accepte la responsabilité de ma part dans cette affaire. Personne n'a été dupe ou trompé, et j'étais très conscient de ce que je faisais, et j'accepte le blâme, mais je n'en aurai pas honte. [Je voulais souligner] ce que signifie prendre une mauvaise décision, reconnaître sa responsabilité pour cette mauvaise décision et l'assumer sans avoir l'impression de devoir se cacher. Je pense que nous avons tous cette idée que lorsque nous faisons quelque chose de mal, nous sommes censés nous enfuir et nous cacher et nous asseoir dans un coin et avoir honte de nous-mêmes et parler avec nous-mêmes, [et pendant] cela peut faire partie de votre processus de guérison, cela ne devrait pas être la seule chose que vous fassiez. Cela ne devrait pas être la chose durable que vous faites lorsque vous acceptez votre rôle dans une situation très douloureuse. Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de concision.