Ma vie élever une famille queer dans la capitale lesbienne du Royaume-Uni — 2024

Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Marie Southard Ospina. Pour des yeux neufs, Hebden Bridge pourrait ressembler à n'importe quelle autre ancienne ville de moulin bien conservée dans le Yorkshire rural. Des usines transformées en appartements sont dispersées dans tout le village, tout comme des cheminées vertigineuses et de vieilles routes pavées. Les drapeaux de pierre autrefois beiges, dont sont faits la majorité des bâtiments ici, ont noirci il y a longtemps - un effet marqué de la révolution industrielle et de la place d'Hebden en son sein. La ville est également nichée dans la campagne. On a presque l'impression d'être dans un stade, où le village est le terrain et les collines sont les spectateurs. De jolies fleurs et des coins douillets se trouvent partout, à tel point qu'un ami a récemment songé que la ville ressemblait à un décor de Chaud duvet : un peu trop twee. (Contrairement à mes présomptions sur Fuzu chaud villageois de z, cependant, la plupart des résidents ici sont des électeurs travaillistes.)Publicité

Cependant, une fois que vous passez plus de temps à explorer (ou à déménager ici des États-Unis, comme je l'ai fait en 2016), vous commencez à remarquer des choses. Si vous prenez le train pour Hebden, entrez dans le parc et traversez le pont jusqu'au centre-ville, par exemple, vous verrez que le drapeau trans a été peint sur ce pont (deux fois). En fait, le drapeau trans a été peint partout. Comme moi, vous pourriez éventuellement constater que votre toiletteur est homosexuel, tout comme les femmes qui dirigent votre pub préféré et celles qui possèdent le boutique vintage au coin de la rue de chez vous, et la personne qui vous a vendu des beignets ce matin-là, et le mignon barista tatoué de votre café préféré. Couples homosexuels, Jeune et vieux, sont tout autour - et ils se tiennent souvent la main ou se bécotent en public d'une manière peu commune où j'ai vécu auparavant, y compris Manhattan, Brooklyn, Medellín et le New Jersey (à l'exclusion, peut-être, des quartiers spécifiquement gays de ces endroits). La plupart des magasins, qu'ils appartiennent ou non à des homosexuels, arborent fièrement des autocollants du drapeau arc-en-ciel et du drapeau trans sur leurs portes d'entrée. De nombreux résidents connaissent l'histoire d'origine de la Fierté de la vallée heureuse , trop. Lorsqu'un graffiti homophobe a été retrouvé dans le centre-ville en 2015, il n'a pas été simplement repeint et oublié. Au lieu de cela, les gens se sont réunis pour construire un festival annuel entier célébrant tout ce qui est homosexuel. (Tout cela se passe dans une ville d'un peu plus de 4 000 habitants, soit dit en passant.)Publicité

Hebden Bridge a longtemps été connu comme le capitale lesbienne du Royaume-Uni et ces jours-ci comme un espace sûr pour toutes les personnes queer. La réputation est due aux lesbiennes qui ont déménagé ici dans les années 1970. À peine dix ans plus tôt, après des fermetures massives d'usines, la ville risquait de devenir une autre victime du Nord. Heureusement, les étudiants de la ville voisine de Manchester ont réalisé combien de propriétés bon marché ou abandonnées se trouvaient ici. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Letttitia. Professeur Darren Smith , qui a fait des recherches approfondies sur la régénération du pont Hebden, a expliqué à Le poste du Yorkshire qu'une fois groupe d'étudiants avait emménagé , des brochures ont été produites sur la propriété abandonnée disponible pour les groupes de contre-culture. À la fin des années 60, au début des années 70, des gens de la contre-culture se sont installés dans la ville. Je ne peux pas imaginer que les champignons magiques poussant naturellement que l'on trouve dans la campagne voisine chaque automne les aient dissuadés non plus.

Un divorce, quelques dures leçons de vie, six ans et un exode queer plus tard, nous sommes ici... et je peux dire avec confiance que ce fut l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises.





LetTitia Grant Le professeur Smith pense que l'implication de la communauté lesbienne dans le mouvement anti-nucléaire de la fin des années 60, 70 et 80 a également attiré de nombreuses personnes à Hebden Bridge - un endroit qui devenait peu à peu un refuge pour les ' manifestants, artistes et alternatives communautés ». En tant que mère queer de deux enfants, la réputation de Hebden en matière d'inclusivité, d'ouverture d'esprit et d'expression créative figurait en bonne place sur la liste des raisons pour lesquelles je voulais élever mes enfants ici. Mon partenaire a grandi dans la région et m'a fait découvrir la ville lorsque nous avons commencé à sortir ensemble en 2011. Je me souviens l'avoir décrite à un ami à la maison comme un endroit de « conte de fées », pas seulement à cause du paysage idyllique, mais aussi du fait qu'aucune l'un d'eux a réagi avec jugement lorsque mon partenaire et moi nous sommes appelés « queer » en dépit d'une relation hétérosexuelle l'un avec l'autre. J'ai découvert que de nombreux parents sont attirés pour élever leurs enfants ici pour des raisons similaires.Publicité« L'ouverture d'esprit de la ville et son acceptation des personnes queer ont encouragé mon déménagement », déclare Subvention Letttitia , qui a déménagé à Hebden Bridge avec son fils en 2019. « J'ai visité la ville pour la première fois pendant ma grossesse ; la combinaison de vues époustouflantes, de visages aimables et de créativité fluide a volé mon cœur. J'ai su alors que je voulais élever mon enfant ici. Un divorce, quelques dures leçons de vie, six ans et un exode queer plus tard, nous sommes là. Nous avons emménagé dans notre charmante petite maison l'année dernière et je peux dire avec confiance que ce fut l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises. Enseigner à son enfant l'homosexualité et l'importance non seulement d'être soi-même mais d'accepter les autres est au cœur de l'éthique parentale de Grant, et Hebden Bridge offre un moyen de soutenir ces objectifs. 'Avoir une mère homosexuelle a suscité de nombreuses conversations avec mon fils sur le partenariat, la sexualité et ce que tout cela signifie', explique-t-elle. « Vivre à Hebden et être en mesure de fournir des exemples pertinents du large éventail de différents types de familles et de personnes aide énormément. » Toben, son fils, s'imprègne déjà de ces leçons. 'Il se sent suffisamment en confiance pour s'exprimer comme bon lui semble', note-t-elle, 'que ce soit en chantant' My Girl 'à pleins poumons, en roulant dans la rue sur son scooter ou en berçant sa robe papillon préférée, en se pavanant sur les collines sous le soleil d'été, sans que personne ne sourcille. Il y a peu d'endroits où je peux imaginer me sentir aussi libre.Publicité Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Vanessa. Vanessa Matthews vit dans la région de Hebden depuis 10 ans. Son partenaire a été ici toute sa vie. 'Nous aimons que personne ne réfléchisse à deux fois au fait que mon partenaire et moi soyons ensemble, même les enfants à l'école où vont mes enfants', explique-t-elle. 'Ils considèrent une relation lesbienne comme normale et cela ne cause aucun problème à nos enfants.' 'Il est très important que mes enfants se sentent bien dans leur peau et quel que soit le chemin que leur vie les mène', ajoute-t-elle. 'Mon fils est transgenre et a maintenant plus d'amis qu'il n'en a jamais eu en tant que fille.' Lorsqu'on lui demande si elle pense que cette région du monde peut offrir à sa famille tout ce qui est difficile à trouver ailleurs, elle me dit que c'est l'acceptation. « Vous pouvez être qui vous voulez sans être jugé pour cela. » Cela peut sembler trop beau pour être vrai et je suppose que c'est le cas à certains égards. L'homophobie et la transphobie existent toujours ici, bien sûr, comme partout dans le monde. Il n'y a pas longtemps, un propriétaire de magasin local m'a dit que quelqu'un avait vandalisé l'autocollant du drapeau trans sur sa porte d'entrée. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Lois. Pourtant, de tels incidents semblent plus rares qu'ils ne pourraient l'être ailleurs. Lois McMillan , designer queer et mère de deux enfants, pense que malgré les groupes minoritaires homophobes et transphobes, Hebden est un endroit assez merveilleux pour élever une famille. McMillan a grandi dans une ville voisine et a longtemps estimé que la réputation de Hebden Bridge d'être favorable aux homosexuels et ambitieuse est vraie. «C'est aussi parfait pour élever des enfants car c'est à la campagne mais c'est assez proche de certaines villes pour que l'on puisse se déplacer. C'est beau et convivial ; et parce qu'il est petit, il a une telle ambiance communautaire. C'est aussi très créatif, artistique et c'est le genre d'endroit où l'on peut faire beaucoup d'artisanat.'PublicitéPour McMillan, enseigner à ses enfants l'homosexualité est essentiel et, comme Grant, elle pense que Hebden a des réseaux de soutien intégrés pour faire exactement cela. 'Je vois l'homosexualité comme faisant partie de mon identité personnelle, de mon histoire et de tant de mes amis', dit-elle. « Parce que je suis avec un homme cis, je dois faire des efforts supplémentaires pour le faire entrer, que ce soit avec des livres avec des personnages de même sexe ou des livres sur les enfants transgenres. Les livres d'histoires pour les enfants qui traitent de l'homosexualité sont mes préférés parce qu'en ce qui concerne l'homosexualité, à moins que nous ne parlions de l'homosexualité, ma famille a l'air très hétéronormative. Les librairies ici à Hebden ont certainement plus d'options de livres LGBTQ+, et dans la bibliothèque.' 'Le cinéma Hebden diffuse toujours du contenu queer également', ajoute-t-elle. 'Si vous vivez dans une grande ville, ou même dans une grande ville qui n'a qu'un seul cinéma, ils ne vont probablement pas diffuser de contenu queer à moins qu'il ne s'agisse d'un film à succès.' Malgré la triste réalité selon laquelle la haine est inévitable où que l'on puisse aller, McMillan croit vraiment qu'il y a quelque chose à vivre ici et à choisir d'élever des petits ici. « Quand je vivais à York, je tenais la main de mon partenaire qui était du même sexe que moi et je sentais que les gens nous regardaient – ​​pas nécessairement dans un Hé, regarde, il y a un autre couple façon mais un Oh, regarde, quelque chose d'intéressant. Regardons-les juste parce que c'est bizarre manière. Nous avons été harcelés, alors nous avons cessé de nous tenir la main en public. Ici, à Hebden Bridge, ce ne serait pas un problème. Personnellement, j'aime élever mes filles dans un endroit où elles verront des gens de tous les sexes et de toutes les sexualités au parc, dans les magasins ou lors de promenades boueuses dans les landes. J'aime que mon enfant de 4 ans comprenne déjà que quelqu'un peut avoir deux mères, deux pères ou tout autre type de dynamique familiale, malgré le fait d'avoir grandi dans une maison avec une maman et un papa qui, à première vue, semblent hétérosexuels. J'aime le fait que la bibliothèque et les librairies en fassent une priorité pour stocker de la littérature LGBTQ+. J'aime qu'il y ait une célébration de la fierté chérie ici. J'aime les scènes musicales et artistiques. J'adore ça, si l'une de mes filles ou les deux devenaient homosexuelles, je ne m'inquiéterais pas autant pour leur bien-être ou leur sécurité que je le ferais ailleurs. J'aime que, dans l'ensemble, les gens soient vus simplement comme des personnes. 'Même si Hebden a une si grande communauté queer, il semble y avoir beaucoup moins d'accent sur la sexualité d'une personne', ajoute Grant. « Vous êtes considéré comme l'humain que vous êtes, quel que soit le partenaire avec lequel vous choisissez d'être. Il y a un dialogue ouvert et un espace pour vous faire entendre, et j'ai l'impression que cela signifie que vous n'êtes pas simplement considéré comme quelque chose à mettre dans une boîte ou une autre. Vous êtes une histoire à raconter et il y a des oreilles pour écouter.