Je détestais quand mes parents immigrants m'appelaient un Canadien à part entière, mais cela m'a poussé à en demander plus — 2024

Mes parents sont arrivés au Canada en provenance du Pakistan dans les années 1970. Ils faisaient partie de la génération merci et merci, ravalant leur fierté lorsqu'ils sont moins payés au travail ou lorsqu'ils sont intimidés dans une aire de restauration du centre commercial. Pour eux, il était clair que ce traitement était le prix d'admission — le coût de choisir le Canada non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leurs enfants. Il y aurait eu de nombreux avantages à rester au Pakistan - cela aurait profité à la carrière de mon père, nous serions plus proches de ma famille élargie, mon ourdou serait manière mieux, et l'humidité aurait fait rebondir toute l'année dans mon cheveux bouclés . Mais ceux-ci ont été mis en balance avec des défis de taille : élever ma sœur et moi dans une société très conservatrice où notre sexe déterminerait à lui seul les opportunités qui s'offraient à nous, l'instabilité politique perpétuelle, le manque de relations et d'accès financier de notre famille. Oui, ils devraient recommencer leur vie dans un autre pays, mais ils ont vu les possibilités pour leurs filles : un accès aux soins de santé, de meilleures écoles et une trajectoire de carrière plus prévisible. Après tout, le Canada semblait être une méritocratie d'une manière que le Pakistan n'était pas.Publicité

Nous élever au Canada nous a donné certaines marques d'approbation : la capacité de parler anglais sans accent, une maîtrise de la culture occidentale, une profonde appréciation pour Céline Dion. À leurs yeux, je suis un Canadien à part entière, une affirmation qui me dérangeait, surtout quand je voyais toutes les grandes et petites façons dont ce n'était pas vrai. Mais maintenant, je peux voir que leur foi inébranlable en mon statut de citoyen égal est ce qui m'a finalement poussé à exiger cette égalité. Mes parents savaient que tout n'était pas à leur portée, mais ils m'ont élevé à croire que c'était à moi, ce qui a rendu les choses beaucoup plus évidentes lorsque je n'étais pas traité équitablement. Ironiquement, c'est leur insistance sur mon statut de citoyen égal qui me pousse à exiger cette égalité pour moi et pour les autres.

Mes parents savaient que tout n'était pas à leur portée, mais ils m'ont élevé à croire que c'était à moi, ce qui a rendu les choses beaucoup plus évidentes lorsque je n'étais pas traité équitablement.





J'ai vécu ma juste part de micro-agressions en grandissant à Toronto - j'ai répété à plusieurs reprises avec surprise à quel point je suis articulé, par exemple - mais un exemple particulier me vient à l'esprit pour me rappeler que je ne suis pas totalement égal. Il y a quelques étés, sur une terrasse du centre-ville avec trois amis, qui se trouvent tous être bruns et noirs, on m'a demandé une carte de crédit après avoir commandé. Je me demandais si c'était une politique, alors nous avons demandé à toutes les tables autour de nous, et rien avait été invité à en fournir un. Alors j'ai pris la parole. Le directeur a écouté, payé nos factures et semblait vraiment s'excuser. Mais l'incident a mis un frein à la soirée. J'aurais pu l'ignorer - j'avais déjà remis ma carte, et soyons réalistes, je n'allais pas changer la merde en l'appelant. Mais merci à mes parents. Je suis câblé d'une manière que je viens de ne peut pas laissez ce genre de choses disparaître. Et je suis heureux que d'autres le soient aussi, car c'était une expression assez douce de ce qui arrive plus souvent que les gens aimeraient penser.Publicité

Mais cette insistance sur l'équité va bien au-delà des insultes et des commentaires mesquins. En tant que journaliste, l'insistance de mes parents sur le fait que je suis un Canadien à part entière a encadré la façon dont je couvre la race et l'immigration. Cela signifie que je me demande comment les immigrants et leurs descendants doivent dépasser être considérés comme des membres précieux de la société, et pourquoi ils peuvent toujours être continuellement insultés en raison de leur identité, même après avoir atteint les sommets de candidat au poste de Premier ministre , et pourquoi les travailleurs essentiels qui cultivent notre nourriture sont refusé la pleine citoyenneté . Mais il y en a d'autres qui sont plus à l'aise pour ignorer les inégalités. Lors d'une fête il y a plusieurs lunes, une femme blanche m'a assuré que la discrimination dans les médias n'était plus une chose parce que les journalistes du BIPOC obtenaient tous les emplois. Je me suis retiré dans la cuisine en fumant et me suis confié de manière totalement inappropriée à la seule autre personne non blanche là-bas. Elle a légèrement touché mon bras, disant qu'elle aussi était obsédée par le fait de trouver des moyens d'être offensée, mais qu'elle s'est depuis débarrassée de cette énergie négative. Appelez-moi si vous voulez que le vôtre soit effacé, proposa-t-elle. Cela semblait si léger et insouciant d'être elle. Mais j'ai réalisé que ce n'est pas mon énergie qui doit être nettoyée. Bien que cette volonté de découvrir les inégalités puisse être la source de beaucoup de tristesse et de colère, elle n'est pas intrinsèquement négative - elle est en fait motivée par la conviction que je devrais être traité avec dignité et respect. Je ne veux pas être insensible à ce désir. Et je dois remercier mes parents pour cela. Leur vie les a fait rêver d'une vie différente pour leurs propres enfants. Et bien qu'ils n'auraient pas dû non plus avoir à faire face à des salaires déprimés ou à un racisme occasionnel, leurs sacrifices ont ouvert la voie à ma génération pour se tenir un peu plus grande et en demander plus. Avoir une deuxième - ou troisième - culture peut être compliqué. Cela peut aussi être une bénédiction. C'est pourquoi nous avons lancé Second Gen, une série célébrant les cadeaux, même les plus doux-amers, transmis par nos parents, nos communautés et nos cultures. Publicité Histoires liées C'est le super pouvoir de la deuxième génération Ce que ma deuxième culture m'a appris sur l'amour 5 chefs sur leurs souvenirs culinaires en famille