Comment une vie sans sens peut vous rendre vraiment heureux — 2024

Photographié par Meg O'Donnell Dire aux gens que vous êtes un nihiliste n'est pas exactement un déclencheur de conversation. Quand j'en parle, les gens font The Face : mi-gris, mi-poli mais haussant les sourcils épuisés. Je ne les blâme pas. J'obtiens ce que ce mot de trois syllabes, étonnamment difficile à épeler, évoque. Ils pensent à des ex-petits amis avec des obsessions de Nietzsche, des coups de gueule de Reddit, des personnages de Tarantino. Le nihilisme a une réputation brutale, même si je dirais qu'il est mal compris. Les nihilistes (ou du moins leurs stéréotypes) croient que le sens, les valeurs et le but n'existent pas en soi. Que ce sont des constructions humaines, que nous assemblons volontairement pour nous contraindre et nous réconforter. Les systèmes autour de la moralité, de la décence et de la bonté ne sont pas en quelque sorte ancrés dans le tissu de la vie et de l'existence, aussi inhérents que l'air ou la gravité. Ce sont plutôt simplement des idées que nous avons choisi de graver dans notre réalité collective.Publicité

Le but et le sens ne sont bien sûr pas de mauvaises choses en soi. Concepts fondamentaux de communauté , l'éthique, la logique, la morale, la conscience et l'égalité sont nées de leur investigation. L'envie de lutter avec le sens a inspiré de grandes œuvres d'art, de la littérature et du cinéma. La plupart du temps, nous en sommes meilleurs. Mais quelque part le long de la ligne, ce rapport au sens a commencé à muter. Cette quête noble, profondément personnelle, peut-être de toute une vie, a commencé à devenir plus urgente et plus marchande. Il ne suffit pas d'essayer de trouver un but dans l'amour, la famille, le travail ou la religion (bien que, lecteur attention, ces domaines retiennent leurs propres pièges). Maintenant, on nous demande de trouver un sens à tout ce que nous faisons. De notre café du matin à notre lessive du week-end, chaque événement ou tâche doit être élevé en une déclaration lucide sur l'existence. Nous nous réveillons pour recevoir des notifications push des applications d'horoscope nous attribuant un récit cosmique avant que nous ayons la possibilité d'éteindre nos alarmes. du quotidien bulletins d'information inonder nos boîtes de réception, prescrire des tâches et des objectifs sans fin à méditer et à marquer comme terminés. Sous la douche, nous écoutons des podcasts sur l'importance de cette journée, puis nous nous essuyons et nous entasserons en quelques minutes de journalisation consciente sur ce que nous avons réussi à accomplir de manière significative la veille. Lorsque nous faisons de l'exercice – une poursuite autrefois (et agréablement) insensée – nous affichons des listes de lecture sur des applications astucieuses conçues pour interrompre notre solitude avec une voix nous disant ce que signifie réellement cet exorcisme de calories. Comment à chaque pas nous nous refaçons et nous élançons vers une nouvelle vie indéterminée qui n'est qu'à cinq kilomètres de nous.Publicité

Aujourd'hui, notre rapport au sens est souvent plus épuisant que gratifiant. C'est devenu juste un autre KPI pour pointer dans le travail sans fin de bien vivre sa vie. Pour moi, l'acceptation de l'absurdité de la vie ne conduit pas à l'angoisse existentielle et à l'annihilation psychologique. Au lieu de cela, la méfiance du nihilisme envers les messages de but et les systèmes de sens m'encourage à interroger les forces qui façonnent ma vie. Cela m'aide à déloger mes tendances égocentriques et me pousse à demander : pourquoi le monde est-il ainsi ? Si je n'ai pas d'importance, qu'est-ce que ça fait ? Le nihilisme reflète et se nourrit de nos peurs. Mais il offre également un avertissement sur les systèmes, le pouvoir qu'ils offrent et les valeurs qu'ils défendent. Il dit que les idées du bien et du mal, du bien et du mal, du juste et de l'injuste ne sont pas figées. Ce sont des constructions que nous choisissons d'accepter et que nous avons donc le choix de rejeter. DashDividers_1_500x100 C'est une théorie intéressante pour les milléniaux et la génération Z qui ont grandi dans une réalité où les structures qui étaient censées donner un sens à nos vies, un sens plus large et une stabilité, et nous faire sentir comme faisant partie de quelque chose, étaient dans un état ouvert de pourriture. À l'heure actuelle, les institutions gouvernementales qui définissaient autrefois l'autorité morale générationnelle sont fétides et fragiles. La nouvelle est attaquée et recadrée comme un ennemi, pas une ressource, du peuple. La science est devancée par les complots et ' bien-être '. La participation à la religion organisée est en baisse. Et nous réalisons que nos conceptions de la richesse et du succès nous détruisent physiquement et mentalement.PublicitéAjoutez à tout cela la connaissance que pour beaucoup d'entre nous, les marqueurs prêchés d'une vie pleine de sens (un loger , à emploi stable et bien rémunéré , le fantasme de retraite ) ne sont non seulement plus disponibles, mais ont peut-être contribué à une institution capitaliste d'avidité personnalisée et d'avancement qui a paralysé les économies, mis en faillite des familles et étranglé la planète. Disséquer toutes les façons dont les millennials et la génération Z ont échoué dans la loterie générationnelle est devenu en quelque sorte un sport de sang. Mes amis et moi choisissons froidement des articles expliquant pourquoi nous sommes foutus de la sinistre satisfaction d'éplucher une croûte. Mais étrangement, cette vision indubitablement nihiliste, méfiante et méprisante à l'égard de tant de sources historiques de sens, ne nous a pas conduits à une autodestruction totale. Au lieu de cela, il a servi de terreau fertile à l'une des générations les plus engagées socialement de mémoire récente. Après tout, lorsque vous acceptez que vous êtes désespéré, vous êtes invité à chercher autre chose à sauvegarder.

Lorsque vous acceptez que vous êtes désespéré, vous êtes invité à chercher autre chose à sauvegarder.





Pour moi, quand je réalise que beaucoup de choses que je voulais autrefois pour moi-même sont maintenant impossibles ou dépendent de mon respect d'un système corrompu qui m'encourage à exploiter les autres, je suis poussé à regarder au-delà de moi-même. Personnellement, accepter la futilité de ma petite vie m'a amené à approfondir mon engagement en faveur de l'environnementalisme. Comprenant que la seule constante (au moins jusqu'à ce qu'elle soit absorbée par le soleil dans quelques milliards d'années) est la Terre elle-même, sa protection devient plus importante que mes intérêts particuliers. Je ne suis guère seul dans cette collision entre nihilisme et activisme climatique.PublicitéIl n'est pas surprenant que le monde ait passé ces dernières années transpercé par Greta Thunberg. Alors que la plupart d'entre nous n'ont probablement pas de rapport avec l'ONU, nous pouvons nous voir dans son expérience de terreur existentielle. Lorsqu'elle a demandé : « Pourquoi un jeune devrait-il être obligé d'étudier pour un avenir alors que personne ne fait assez pour sauver cet avenir ? » elle a parlé de ce sentiment omniprésent de nihilisme susmentionné. Mais elle a également montré qu'il n'a pas besoin d'être une force destructrice. Dans le mémoire Notre maison est en feu : scènes d'une famille et d'une planète en crise – rédigé collectivement par la famille Thunberg – nous voyons comment une crise existentielle peut servir de catalyseur improbable pour l'action. La première grève scolaire de Greta, où elle s'asseyait seule devant le parlement suédois chaque vendredi, n'est pas sortie de nulle part. C'est le résultat d'années d'exercices domestiques, mentaux et personnels difficiles qui ont vu tous les membres de la famille Thunberg traverser des périodes de détresse émotionnelle intense. Après un certain temps, la mère de Greta, Malena, a commencé à se demander si le problème venait d'eux ou du monde en général. Peut-être que leur angoisse était une réponse logique à l'urgence climatique, et quiconque réussissait à se lever tous les jours, à prendre un petit-déjeuner sain et à ne pas s'effondrer sous le poids de sa propre peur était celui qui agissait vraiment de manière irrationnelle. Si souvent, lorsque nous ressentons le désespoir, notre instinct est de nous échapper par le confort apaisant d'un but et d'un sens personnels. Nous cherchons des preuves que nous comptons, que tout ira bien. Les Thunberg ont laissé libre cours à leur peur, en l'utilisant comme facteur de motivation, et ont transféré l'énergie qu'ils avaient investie dans des tentatives pour se sentir mieux en tant qu'individus dans la lutte contre le problème planétaire plus vaste. Bien sûr, ce n'était pas un événement ponctuel. Greta a continué à inspirer des millions de personnes qui non seulement se sont senties désillusionnées par la réponse à la crise climatique, mais avaient également perdu la compréhension de la valeur de leur vie face à celle-ci. Ils pourraient ne pas être en mesure de se sauver, mais une fois cela accepté, ils pourraient plutôt se concentrer sur la sauvegarde de la planète.PublicitéUne dissolution de l'individualisme semble la clé de cette génération actuelle d'activisme. Alors que les systèmes qui offraient autrefois un sens se sont érodés, les gens ne se sont pas effondrés avec eux. Et tandis qu'un grand nombre d'entre nous ont vu nos aspirations en matière d'emploi, d'accession à la propriété et de sécurité financière s'estomper, nous avons saisi l'occasion de défier le statu quo ensemble, plutôt que de tenter une dernière chance pour nous-mêmes. Pour ceux qui défendent des problèmes tels que (mais sans s'y limiter) la justice raciale, les vraies solutions climatiques, la fin de la violence policière et l'investissement dans un logement sûr, les priorités sont fermement fixées sur la population plutôt que sur l'individu. En remettant en question et en démantelant les structures existantes qui peuvent dans certains cas nous servir personnellement, nous jetons les fantasmes de notre propre importance pour laisser place à de nouvelles idées qui vont plus loin que nos propres cours avant. Profil Livres Le nihiliste ensoleillé : comment une vie sans sens...ACHETER 13,94 £14,99 £ Librairie De ce point de vue, faire du vélo, investir de l'argent dans des banques et des fonds de retraite propres, voter contre les allégements fiscaux pour les revenus élevés, assister à des manifestations contre le travail, laisser passer des emplois dans des industries bien rémunérées mais moralement douteuses et dénoncer le sexisme, le racisme et le classisme dans les espaces privés sont en quelque sorte des actes de nihilisme. Les actes auxquels nous participons non pas parce qu'ils nous rendent heureux, mais parce que nous savons que notre bonheur à lui seul n'a finalement pas d'importance. Si nous sommes inutiles, nos poursuites égoïstes le sont aussi. Je vous encourage à essayer l'exercice par vous-même. Si vous acceptez que vous n'avez pas d'importance, que votre nom, votre ego, votre réputation, votre famille, vos amis et vos amours auront bientôt disparu, comment la façon dont vous comprenez votre temps, votre argent et votre énergie change-t-elle ? Peut-être que le processus recadre votre attention sur des choses que vous espérez durer un peu plus longtemps que vous-même : la nature, l'art, la culture et les causes qui, selon vous, profiteront aux générations qui ont oublié votre nom depuis longtemps. Ou peut-être que la question vous ramène à ce moment présent : les petits plaisirs auxquels vous pouvez accéder aujourd'hui, les personnes que vous aimez, leur droit de se sentir en sécurité, respectés, bien et entendus. Un nihiliste comprend que les choses ne s'amélioreront probablement pas pour nous en tant qu'individus de si tôt. Ils savent que le monde est trop brisé pour en espérer une part raisonnable. Mais une nouvelle génération d'activistes nihilistes a montré la capacité que cela a d'inspirer l'action, pas l'apathie. Parce qu'avant de pouvoir être vraiment motivé pour réinventer un nouveau monde, vous devez totalement perdre confiance dans l'ancien. Wendy Syfret est une écrivaine, éditrice et auteure de Melbourne The Sunny Nihilist : Comment une vie sans sens peut vous rendre vraiment heureux et Comment penser comme un activiste . The Sunny Nihilist est publié le 22 juillet par Souvenir Press à 14,99 £ relié et ebook
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