Cindy De La Vega donne au suivant en tant que premier propriétaire du dispensaire latina de San Francisco — 2024

avec l'aimable autorisation de Cindy De La Vega. Cindy De La Vega avait 20 ans lorsque sa mère immigrée mexicaine a failli être touchée à la tête par une balle perdue lors d'une fusillade en voiture dans les projets Sunnydale de San Francisco. C'était au milieu de la nuit lorsque la balle a traversé la fenêtre de la chambre de sa mère alors qu'elle dormait – De La Vega à quelques mètres dans sa chambre. 'Les coups de feu nous ont réveillés, et c'était une routine lorsque des coups de feu ont eu lieu pour vérifier si quelqu'un a été touché dans notre maison ou même à l'extérieur', a déclaré De La Vega au magazine Cambra. 'La guerre contre la drogue était une réalité dans la région - crack, fusillades au volant et arrestations.'Publicité

Cette réalité dépassait ces quatre murs de Sunnydale, suscitant un malaise lorsqu'elle fumait occasionnellement du cannabis avec ses copines au lycée. Elle avait l'impression que la police avait ciblé sa communauté dans « SWAMPY D », le surnom des projets de logement de Sunnydale. Elle se souvient des moments où ses sœurs ont été harcelées par la police. 'En raison de cet environnement, j'en avais surtout peur et je n'ai ressenti les aspects curatifs du cannabis que plus tard dans la vie', explique De La Vega. Le cannabis a pris une toute nouvelle signification pour De La Vega lorsqu'elle a dû démissionner de son poste de coordonnatrice de services d'unité hospitalière certifiée et de technicienne en phlébotomie certifiée en 2017 en raison d'une blessure au dos. Son ami et mentor Rudy Corpuz Jr. à United Playaz , une organisation locale de prévention de la violence et de développement de la jeunesse — qui était également membre du Groupe d'actions de cannabis de San Francisco — lui a fait découvrir l'idée de travailler dans le cannabis. C'est alors que son voyage a commencé. En 2018, De La Vega est devenue réceptionniste à STIIIZY , une marque premium de cannabis lifestyle. Elle a acquis une expérience pratique lorsqu'elle a été promue budtender et a suivi l'acheteur de cannabis sur le site de Mission de STIIIZY à San Francisco. La marque l'a emmenée par avion dans son magasin phare du centre-ville de Los Angeles pendant deux semaines pour lui apprendre les fonctions de directeur général et le fonctionnement de l'entreprise. De plus, elle a décidé d'en apprendre davantage sur l'industrie en suivant des cours à l'Université d'Oaksterdam, aux États-Unis. premier 'cannabis college', pour étudier le bourgeonnement et d'autres sujets liés au cannabis. Ensuite, elle a décidé de postuler au programme d'équité, qui est conçu pour réduire les obstacles à l'octroi de licences de cannabis pour les personnes les plus durement touchées par la guerre contre la drogue, et a commencé le processus de candidature en mai 2018.Publicité

Travailler avec le programme d'équité constituerait un moment de boucle pour De La Vega, car des programmes comme ceux-ci cherchent à mener un changement de paradigme dans les communautés noires et brunes ciblées par la guerre contre la drogue en créant des opportunités équitables de licence de cannabis. Ce qui semblait autrefois être une cible sur son dos dans les projets de Sunnydale est devenue son opportunité non seulement de récupérer un espace dans lequel la sur-criminalisation est endémique, mais de créer finalement une entreprise appartenant à Latinx et à des femmes. Sans le programme d'équité, De La Vega dit qu'elle n'aurait pas eu accès aux ressources nécessaires pour sécuriser un emplacement de vente au détail et des fournisseurs. Grâce au programme, elle fait partie d'un réseau d'autres professionnels et mentors axés sur le cannabis. Comme moyen d'avoir une opportunité, les candidats comme De La Vega devaient répondre à trois des six critères, qui pour elle étaient : avoir un revenu du ménage 80 % inférieur au revenu médian moyen à San Francisco pour 2018 ; avoir été, ou avoir un membre de la famille immédiate, arrêté ou condamné pour la vente, la possession, l'utilisation, la fabrication ou la culture de cannabis en tant que mineur de 1971 à 2016 ; et a fréquenté l'école du district scolaire unifié de San Francisco pendant cinq ans, de 1971 à 2016. De La Vega a été acceptée dans le programme d'équité en août 2019. En octobre 2020, elle a ouvert STIIZY Union Square , faisant d'elle la première Latina à posséder une entreprise de vente au détail de cannabis à San Francisco. De La Vega reconnaît qu'il n'a pas été facile d'être un pionnier dans une industrie dominée par les hommes blancs. Dans cette industrie en plein essor, 80 à 90 % des dispensaires légaux en activité sont gérés par des propriétaires blancs non latins . 'J'ai participé à de nombreuses réunions où je suis la seule femme, et parfois la seule personne de couleur', dit-elle. « Ce sont les moments où ma volonté de réussir est contestée, mais renforcée. »Publicité
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L'inégalité dans le monde du cannabis ne concerne pas seulement la représentation, mais aussi la réalité injuste à laquelle sont confrontées les communautés noires et brunes, qui ont une longue histoire d'arrestations ciblées pour possession de marijuana. 'La guerre contre la drogue était une guerre contre nous – les gens qui vivaient dans des quartiers pauvres', explique l'entrepreneur en herbe mexicain-américain. Bien que les Latinx représentent moins de 20% de la population américaine, la moitié des affaires de drogue fédérales sont contre les personnes classées comme « hispaniques ». New York est l'un des deux États disposant de données sur les arrestations liées au cannabis Latinx, et les chiffres montrent que les personnes Latinx sont arrêtées à près de quatre fois le taux de Blancs non-Latinx . Dans la ville natale de De La Vega, San Francisco, au moins 125 sur 265 les arrestations pour délit de drogue chez les jeunes étaient Latinx en 2007. La représentation de Latinx dans l'industrie légale en plein essor du cannabis est importante. En 1903, la première loi sur l'interdiction du cannabis adoptée dans le pays visait spécifiquement les Mexicains en Brownsville, Texas . La possession et le transfert de cannabis (à l'exclusion des usages médicaux et industriels) ont ensuite été criminalisés dans les années 1930, et le cannabis a été officiellement interdit pour toute utilisation en 1970. Il reste un facteur clé dans la déportation de Latinx : la possession de marijuana était le quatrième cause d'expulsion en 2013. Même si une infraction mineure ne conduit pas à l'expulsion, elle peut toujours empêcher un résident permanent légal de quitter et de retourner aux États-Unis. Le premier projet de loi américain criminalisant la culture du cannabis a été adopté en Californie en 1913 . La Californie devint plus tard le premier État à légaliser le cannabis à usage médical en 1996 lorsque la distribution, la vente et possession de cannabis ont été légalisés . La législation introduite au fil des ans excluait souvent les communautés de couleur, y compris les Latinx, qui constituent désormais près de 40 % de la population californienne . Ce n'est qu'en 2000 que la Californie a adopté la Loi sur la toxicomanie et la prévention du crime, offrant aux délinquants éligibles un traitement plutôt qu'une peine de prison pour possession et consommation de drogue, ce qui est instrumentale pour les communautés les plus touchées .PublicitéBien qu'elle soit l'une des premières, De La Vega espère voir plus de Latinx la rejoindre dans ce Industrie de 61 milliards de dollars . « SF est composé de nombreuses communautés Latinx », déclare De La Vega. 'Il est temps que nous obtenions une part de la richesse et des opportunités de la ville.' Elle prend à cœur son rôle de représentante de l'industrie du cannabis Latinx. Être la première Latina à posséder une entreprise de vente au détail de cannabis à San Francisco a eu un impact bien au-delà de la Californie : elle se souvient lorsqu'une famille Latinx d'Arizona est venue en Californie pour soutenir son entreprise après avoir vu De La Vega aux infos lors de l'ouverture du magasin. Maintenant, la propriétaire du magasin le verse en donnant une partie de ses revenus pour soutenir d'autres entrepreneurs de cannabis marginalisés et en embauchant tout son personnel par le biais de Centres de réussite SF , une organisation qui aide les communautés marginalisées avec l'emploi. Selon Marisa Rodriguez, directrice du San Francisco Bureau du cannabis , 33 nouvelles entreprises de cannabis du programme Equity terminent actuellement leur construction. « Le programme d'équité est devenu un multiplicateur de force pour le bien social, atteignant ses objectifs de création d'opportunités et d'accès pour les individus et les communautés touchés par l'échec des politiques antidrogue », déclare Rodriguez. Au cours de la dernière année, 11 entreprises de cannabis détenues par capitaux propres ont officiellement ouvert leurs portes, dont celle de De La Vega. Bien que le programme d'équité puisse créer une voie à suivre, il est important que les consommateurs soutiennent des entreprises comme De La Vega pour remédier aux préjudices passés. 'J'aimerais voir un soutien continu d'entreprises comme la mienne et des nombreux autres candidats qui cultivent, distribuent et travaillent avec du cannabis', déclare De La Vega. « En achetant leur cannabis à des gens comme moi, ils ne soutiennent pas simplement ma famille et moi ; ils aident à réinjecter des ressources dans les communautés qui en ont le plus besoin.